Retratos en Jazz #47 - Lionel Hampton

Lionel Hampton (1908-2002)

Nació en Kentucky. Introdujo el vibráfono al jazz como instrumento solista. Tocó en diferentes bandas hasta que, en 1936, fue contratado para integrar el cuarteto de Benny Goodman, con quien se hizo de un nombre. También trabajó con Goodman como baterista. Más tarde, en California, cumplió su deseo de formar su propia big band y en 1942 logró un gran éxito con Flying Home, donde también participó Illinois Jacquet en saxo tenor.

You Better Know It!!! (Impulse A-78)

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Lionel Hampton

You Better Know It!!!

Lado 1

1 - Ring Dem Bells

2 - Vibraphone Blues

3 - Tempo's Birthday

4 - Sweethearts On Parade

Lado 2

5 - Pick A Rib

6 - Trick Or Treat

7 - Cute

8 - Swingle Jingle

9 - A Taste Of Honey

Lionel Hampton (vibráfono, vocalista, piano en #8), Clark Terry (trompeta), Ben Webster (saxo tenor), Hank Jones (piano), Milt Hinton (contrabajo), Osie Johnson (batería).

Grabado en Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, el 28 y 29 de octubre de 1964.

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~ Extras ~

Uno de los opus de la serie francesa Chronological Classics es la adecuada para presentar el exitoso "Flying Home" que menciona Murakami. No sólo incluye el registro original de 1942 con la intervención de Illinois Jacquet en saxo tenor, sino que también agrega la versión aparecida en los célebres V-Discs, destinados al entretenimiento de las tropas norteamericanas que participaban en la Segunda Guerra.

Jacquet estuvo con Hampton por un período de tiempo relativamente breve, pero Arnett Cobb demostró ser un reemplazo perfecto para la banda de 1944. 

Lionel Hampton

The Chronological Classics 1942~1944

1 - Royal Family

2 - I Can't Believe That You're In Love With Me

3 - Blues In The News

4 - Exactly Like You

5 - Now I Know

6 - Half A Love Is Better Than None

7 - Flying Home

8 - In The Bag

9 - Loose Wig

10 - Chop-Chop

11 - Flyin' Home N° 2

12 - Hamp's Boogie Woogie

13 - Flyin' Home - Part I

14 - Flyin' Home - Part II

15 - The Major And The Minor

16 - I Wonder Boogie (Hamp's Boogie Woogie)

17 - Million Dollar Smile

18 - The Lamplighter

19 - Overtime

20 - Tempo's Boogie

#1 a #4:

Lionel Hampton (vibráfono), Marshall Royal (clarinete, saxo alto), Ray Perry (Saxo barítono, violín), Milton Buckner (piano), Irving Ashby (guitarra), Vernon Alley (contrabajo), George Jenkins (batería).

Grabado en Nueva York, el 2 de marzo de 1942.

#5 a #8:

Lionel Hampton (vibráfono); Ernie Royal, Karl George, John Newman (trompetas); Fred Becket, Sonny Craven, Harry Sloan (trombones); Marshall Royal (clarinete, saxo alto), Ray Perry (saxo alto); Dexter Gordon, Illinois Jacquet (saxos tenores); Jack McVea (saxo barítono); Milton Buckner (piano); Irving Ashby (guitarra); Vernon Alley, Wendell Marshall (contrabajos); Lee Young (batería).

Grabado en Nueva York, el 26 de mayo de 1942.

#9 a #12:

Lionel Hampton (vibráfono, piano en #12); Cat Anderson, Lamar Wright, Roy McCoy, Joe Morris (trompetas); Al Hayes, Michael "Booty" Wood, Fred Beckett (trombones); Earl Bostic, Gus Evans (saxos altos); Al Sears, Arnett Cobb (saxos tenores); Charlie Fowlkes (saxo barítono); Milt Buckner (piano); Eric Miller (guitarra); Vernon King (contrabajo); Fred Radcliff (batería).

Grabado en Nueva York, el 2 de marzo de 1944.

#13 a #16:

Lionel Hampton (vibráfono); Cat Anderson, Lamar Wright, Roy McCoy, Joe Morris (trompetas); Al Hayes, Michael "Booty" Wood, Fred Beckett (trombones); Earl Bostic, Gus Evans (saxos altos); Al Sears, Arnett Cobb (saxos tenores); Charlie Fowlkes (saxo barítono); Milt Buckner (piano); Eric Miller (guitarra); Vernon King (contrabajo); Fred Radcliffe (batería).

Grabado en Nueva York, el 10 de marzo de 1944.

#17 a #20:

Lionel Hampton (vibráfono); Eugene "Snooky" Young, Wendell Culley, Joe Morris, Dave Page, Lamar Wright (trompetas), Vernon Porter, Fred Beckett, Andrew Penn, Luther "Sonny" Craven, Allen Durham (trombones); George Dorsey, Gus Evans (saxos altos); Arnett Cobb, Fred Simon (saxos tenores); Charlie Fowlkes (saxo barítono); Milt Buckner (piano); Billy Mackel (guitarra); Charles Harris, Ted Sinclair (contrabajos); Fred Radcliff (batería).

Grabado en Los Angeles, el 16 de octubre de 1944.

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En cuanto a las grabaciones de Hampton "en el contexto de combos reducidos que grabó para los sellos Clef y Norgran", es difícil elegir uno en particular ya que la producción de esa época apareció repartida en quince discos. Por tanto, la solución "salomónica" de esta vez consiste en presentar la colección completa que el sello Verve preparó en 1999. En un momento en que Hampton viajaba por el mundo dirigiendo una gran orquesta, estas grabaciones realizadas entre 1953 y 1954 le sirvieron para reafirmar lo bien que podía sonar en formato de cuartetos y quintetos.

Lionel Hampton

The Complete Quartets And Quintets With Oscar Peterson On Verve

CD 1

1 - Always

2 - 'S Wonderful

3 - Air Mail Special

4 - The Nearness Of You

5 - Soft Winds

6 - Stompin' At The Savoy

7 - Love For Sale

8 - April In Paris

9 - Just One Of Those Things

CD 2

1 - Star Dust

2 - That Old Black Magic (part 1)

3 - That Old Black Magic (part 2)

4 - This Can't Be Love

5 - Willow Weep For Me

6 - How High The Moon

7 - Blues For Norman

8 - I Can't Get Started

9 - Moonglow

CD 3

1 - It's Only A Paper Moon

2 - The Way You Look Tonight

3 - Flying Home

4 - These Foolish Things

5 - Don't Be That Way

6 - Dinah

7 - On The Sunny Side Of The Street

8 - Je Ne Sais Pas

CD 4

1 - It's A Blue World (false start/alternative take)

2 - It's A Blue World (LP master take)

3 - It's A Blue World (78 rpm master take)

4 - The High And The Mighty

5 - When The Saints Go Marching In

6 - Flying Home

7 - Midnight Sun

8 - Tenderly

9 - Hallelujah

10 - Indiana (false start/complete take)

11 - But Beautiful

12 - Indiana

CD 5

1 - Hamp's Boogie Woogie (LP master take)

2 - Hamp's Boogie Woogie (78 rpm master take)

3 - Honeysuckle Rose

4 - Honeysuckle Rose (short version)

5 - China Boy

6 - A Foggy Day (LP master take)

7 - A Foggy Day (78 rpm master take)

8 - Love Is Here To Stay

9 - Body And Soul

10 - It's Only A Paper Moon

11 - Sweethearts On Parade

12 - Date With Oscar

Lionel Hampton (vibráfono y vocalista), Oscar Peterson (piano), Ray Brown (contrabajo), Buddy Rich (batería), Buddy DeFranco (clarinete), Herb Ellis (guitarra).

Grabaciones realizadas en Nueva York, entre setiembre de 1953 y setiembre de 1954.

[Información detallada en el librillo] 

Retratos en Jazz #3 - Charlie Parker

Charlie Parker (1920-1955)

Nacido en Kansas, en 1942 se incorporó a una banda en la que también tocaba Dizzy Gillespie, convirtiéndose en uno de los protagonistas del bebop, el nuevo estilo que dio origen al modern jazz. Brillante saxofonista que expresó el fluir de las ideas y el sentimiento poético con una técnica superior. Aportó muchas ideas nuevas al jazz, en particular, la de la improvisación jazzística. Su apodo era "Bird". Su legendaria y corta existencia estuvo marcada por el uso excesivo de drogas y alcohol.

Bird and Diz (Verve MGV-8006)

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Charlie Parker & Dizzy Gillespie

Bird And Diz

Lado 1

1 - Bloomdido

2 - An Oscar For Treadwell

3 - An Oscar For Treadwell (alternate take)

4 - Mohawk

5 - Mohawk (alternate Take)

Lado 2

6 - My Melancholy Baby

7 - Leap Frog

8 - Leap Frog (alternate take)

9 - Leap Frog (alternate take)

10 - Relaxin' With Lee

11 - Relaxin' With Lee (alternate take)

Charlie Parker (saxo alto), Dizzy Gillespie (trompeta), Thelonious Monk (piano), Curley Russell (contrabajo), Buddy Rich (batería)

Grabado en Nueva York, el 6 de junio de 1950
 

El Canon del Jazz #10 - Angel Eyes

Angel Eyes (Ojos de ángel)

Compuesta por Matt Dennis, con letra de Earl Brent

Aunque la película Jennifer, estrenada en 1953 y protagonizada por Ida Lupino, no es muy conocida hoy en día, la canción de Matt Dennis que figura en la banda sonora se ha convertido en un célebre estándar de jazz. La melodía en sí data de mediados de la década de 1940 y llegó incluso a grabarse —por obra de Herb Jeffries y el compositor— años antes de su estreno cinematográfico. Pero la composición, con su aire inquietante y noir, parecía destinada a la gran pantalla. El propio Dennis la grabó para la banda sonora de la película.

 

La adscripción de la pieza es manifiestamente jazzística, con una marcada dependencia de las notas blues en la línea melódica y no sólo en las notas de paso. La frase que abre la melodía se detiene en la quinta bemol de la tónica durante todo un compás y medio, y más exótica aún resulta la novena bemol del tercer compás. Aunque el impacto de estas notas queda amortiguado por la progresión armónica, la música popular de entonces rara vez incorporaba efectos de ese tipo. El cambio a tonalidad mayor del puente no hace sino intensificar el cariz tenebroso de los ocho últimos compases. Es tan acusado el tenor blues de la partitura que la composición parece construida ex profeso para la interpretación jazzística, aunque bien podrían Dennis y Brent haber torpedeado el éxito de la pieza de haber mantenido el título que sopesaron en un primer momento: "Have Another Beer on Me" (Te invito a otra cerveza).

La letra de Earl Brent contribuye a la atmósfera nocturna de la canción; me gusta en particular el último verso, casi frívolo: "Excuse me while I disappear" (Perdonen que me esfume), una pose que aún hoy sigue sonando de lo más moderna (no me cuesta nada imaginarme a un usuario de Twitter o Facebook despidiéndose con esa frase antes de irse a dormir). Cuando en 1971 Frank Sinatra se embarcó en una serie de "recitales de despedida" —emprendiendo una jubilación anticipada que, a la postre, se quedó en un breve periodo de ausencia de los escenarios— se valía de esta pieza para cerrar la función, y ese último verso contribuía a una apoteosis de alto octanaje emocional.

Uno de los primeros artistas de jazz que adoptó "Angel Eyes" fue Ella Fitzgerald, que a decir de algunos lo consideraba su estándar favorito. La cantante dejó más de media docena de grabaciones y marcó la pauta para otras divas del género. Sinatra también mantuvo "Angel Eyes" en su repertorio durante muchos años, y en su célebre grabación de 1958 le dio una vuelta de tuerca empezando la canción por el puente ("So drink up, all you people… [Beban todos]"). Pero el atractivo del clásico de Dennis y Brent excede el ámbito del jazz y artistas tan variopintos como Sting, Willie Nelson, Ray Charles, Roberta Flack y K. D. Lang han grabado sus interpretaciones personales.

Si "Angel Eyes" adolece de algún punto débil tal vez sea la facilidad con la que induce a los solistas a incurrir en los clichés más rancios del blues menor, tentación que muchos se ven incapaces de resistir, a juzgar por las diversas interpretaciones jazzísticas de esta pieza que he oído en mi vida. Los acordes no exigen demasiado del solista, y hasta un aficionado puede construir una improvisación pasable sin mucho esfuerzo. Pero si "Angel Eyes" invita a frecuentar lugares comunes, también es capaz de alcanzar las capas más profundas en manos del músico apropiado.

Versiones recomendadas por Ted Gioia 

1 - Matt Dennis, extraída de Matt Dennis Plays and Sings Matt Dennis, 

grabado en directo en el Tally-Ho de Hollywood, 1954

2 - Benny Carter, extraída de Cosmopolite, Nueva York, 14 de septiembre, 1954

3 - Ella Fitzgerald, extraída de Ella in Rome: The Birthday Concert, 

grabado en directo en el Teatro Sistina de Roma, 25 de abril de 1958

4 - Frank Sinatra, extraída de Frank Sinatra Sings for Only the Lonely, 

Los Ángeles, 29 de mayo de 1958

5 - Sonny Criss (con Barry Harris), extraída de Saturday Morning, 

Los Ángeles, 1 de marzo de 1975

6 - McCoy Tyner (con big band), extraída de The Turning Point, 

Nueva York, 19-20 de noviembre de 1991

7 - Joe Lovano, extraída de Rush Hour, Nueva York, 6 de abril de 1994

8 - Karrin Allyson, extraída de In Blue, Nueva York, 11-14 de febrero de 2002

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-- Disco Elegido --

 Benny Carter - Cosmopolite 

The Oscar Peterson Verve Sessions

La fama, el mérito y la calidad de Benny Carter en los arreglos para big band son tan ciertos, como su virtuosismo a la hora de proporcionar consistencia musical a la era del swing y convirtiendo el jazz en mucho más que un baile de salón.

En estas grabaciones, se combinan al gran saxo alto con el pianista Oscar Peterson, el bajista Ray Brown, Barney Kessel o Herb Ellis en la guitarra, Buddy Rich, J.C. Heard o Bobby White en la batería y, en cuatro temas, el trombonista Bill Harris. Los 17 estándares (cuatro de los cuales también se escuchan en versiones alternativas) son tratados con respeto, buen gusto y consistente swing, sonando impecable y en excelente forma.

Muchos artistas han confesado que ser acompañado por Peterson era realmente "difícil", sin embargo, aquí parece haber una sinergia perfecta entre ambos músicos.

1 - Gone With The Wind

2 - I Got It Bad (And That Ain't Good)

3 - Long Ago (And Far Away)

4 - I've Got the World On A String

5 - Street Scene

6 - Imagination

7 - Pick Yourself Up

8 - I Get A Kick Out Of You

9 - Laura

10 - That Old Black Magic

11 - Angel Eyes

12 - The Song Is You

13 - A Foggy Day

14 - You Took Advantage Of Me

15 - Poinciana (Song Of The Tree)

16 - Prisoner Of Love

17 - Frenesi

18 - Gone With The Wind (alternate take)

19 - I Got It Bad (And That Ain't Good) (alternate take)

20 - Long Ago (And Far Away) (alternate take)

21 - I've Got the World On A String (alternate take)

Benny Carter (saxo alto); Bill Harris (trombón); Oscar Peterson (piano); Herb Ellis, Barney Kessel (guitarras); Ray Brown (contrabajo); J.C. Heard, Buddy Rich, Bobby White (baterías)

Grabado en Radio Recorders, Los Angeles, California y en Reeves Sound Studios & Fine Sound Studios, Nueva York, entre 1952 y 1954