Plan Tercinet #5·#6 - Dave Brubeck

* Octet*

En el Dave Brubeck Octet se refleja, en muchos aspectos, lo más innovador que hiciera Dave Brubeck. Pese a que se ha tratado de crear un paralelismo entre estas grabaciones y las del noneto de Miles Davis en su Birth of the Cool, cabe mencionar que estas últimas aparecieron recién tres años después, desmintiendo las suposiciones de muchos comentaristas en cuanto a que esta música intentó seguir los pasos de las célebres grabaciones de Miles.
Aún más: pese a que estas grabaciones fueron realizadas en 1946, cuando se escucha a este maravilloso conjunto, inmediatamente surgen hilos de conexión entre ellas y las composiciones y arreglos de bandas de finales de 1950 como las de Stan Kenton, Gerry Mulligan, Bill Holman, Manny Albam, Gil Evans y Bob Brookmeyer.
En la música de esta grabación aparecen fugas, rondós y contrapuntos pero sin apartarse del espíritu cool del bop californiano.
Con Cal Tjader a la batería antes de formar su banda de jazz latino, tanto Paul Desmond como el trompetista Dick Collins, el saxofonista David Van Kriedt, el clarinetista Bill Smith, el saxo barítono Bob Collins y Brubeck pueden escucharse con delicia desde sus intervenciones particulares. Pero el énfasis está puesto en las composiciones de Brubeck, del contrabajista Jack Weeks y, en particular, de Van Kriedt, todos estudiantes del compositor Darius Milhaud por entonces.

1 - TheWay You Look Tonight
2 - Love Walked In
3 - What Is This Thing Called Love?
4 - September in the Rain
5 - Prelude
6 - Fugue on Bop Themes
7 - Let's Fall in Love
8 - Ipca
9 - How High the Moon
10 - Serenade Suite
11 - Playland at the Beach
12 - Prisoner's Song, The
13 - Schizophrenic Scherzo
14 - Rondo
15 - I Hear a Rhapsody
16 - You Go to My Head
17 - Laura
18 - Closing Theme

* Two Knights At The Blackhawk *

La realización que se presenta aquí es una reedición con actuaciones en vivo del cuarteto de Brubeck/Desmond y contiene, al comienzo, las tomas que hace referencia Tercinet en cuanto al show en el Blackhawk de Septiembre de 1953, con Ron Crotty o Wyatt "Bull" Ruther en contrabajo y Lloyd Davis o Joe Dodge en batería.

Una colección de música importante y significativa, teniendo en cuenta que se trata de las primeras grabaciones de este histórico cuarteto. La musicalidad introspectiva que pusieron de manifiesto los proyectó, a partir de aquí, a la fama internacional.
Como agregado adicional por defecto (lo que se había advertido al no hacernos de la copia original), figuran en esta selección las tomas del célebre concierto en el Storyville de Octubre de 1952 y Marzo de 1954, más un “bonus” registrado en el Surf Club de Hollywood en Febrero de 1953, más un solo de Brubeck en "My Heart Stood Still" grabado en el estudio de Bill Bates de Los Angeles. Quizás nada nuevo para los lectores habituales de Quintaesencia, con los que ya compartimos este set de Brubeck en la entrada anterior de la "serie Gioia"

At the Black Hawk (San Francisco)
1 - Jeepers Creepers
2 - On a Little Street in Singapore
3 - The Trolley Song (tomas de ensayo)
4 - The Trolley Song
5 - I May Be Wrong
6 - Blue Moon
7 - My Heart Stood Still
8 - Let's Fall in Love
At Storyville (Boston)
9 - Over the Rainbow
10 - You Go to My Head
11 - Crazy Chris
12 - Give a Little Whistle / Oh, Lady Be Good
13 - Tea For Two
At The Surf Club (Hollywood)
14 - This Can't Be Love

Plan Tercinet #4 - Clifford Brown

* Jazz Immortal *

En la época de estas grabaciones, Clifford Brown y su quinteto -coliderado con el baterista Max Roach-, estaba identificado con el floreciente movimiento del hard bop que se desarrollaba en la Costa Este. Sin embargo, estos registros realizados entre el 12 de Julio y el 8 de Agosto de 1954 en los Capitol Recording Studios de Los Angeles, demuestran por qué la escuela de la Costa Oeste le dio la bienvenida y como pudo en ella sentirse como en casa.
El grupo que secundó a Clifford en esta ocasión fue la formación perfecta para introducir el brillante sonido de su trompeta en un clima de relajada jam session: Zoot Sims en saxo tenor, Bob Gordon en saxo barítono, Stu Williamson en tombón a válvulas, Russ Freeman en el piano, Joe Mondragon o Carson Smith en contrabajo y Shelly Manne en batería.
Figuran aquí "Daahoud" y "Joy Spring", dos de las más célebres composiciones de Brown, en su debut discográfico.
Los dedicados arreglos estuvieron a cargo de Jack Montrose, quien puso lo mejor de su ingenio para mostrar a un trompetista desarrollando brillantemente sus líneas boperas y moviéndose armónicamente con el resto del conjunto. Todos los bronces tienen su momento para desplegar la inventiva en un solo, pero es la precisión y la sutileza de Brown la que destaca entre tanto brillo metálico.
Como expresa Bob Blumenthal en los comentarios de esta reedición de 2001, Jazz Immortal, pese a su carácter inusual, es un volumen clave en el breve legado de Clifford como intérprete y como compositor.
Si alguien se pregunta por qué se ha dicho que Clifford Brown fue tan bueno o mejor que Dizzy Gillespie y Miles Davis, esta grabación puede tener la respuesta.

1 - Daahoud (Brown)
2 - Finders Keepers
3 - Joy Spring
4 - Gone With The Wind
5 - Bones for Jones
6 - Blueberry Hill
7 - Tiny Capers
8 - Tiny Capers (alt. take)
9 - Gone With the Wind (alt. take)

Plan Tercinet #3 - Chet Baker

* Baby Breeze *

En Marzo de 1964, tras una estancia de cinco años en Europa, Chet Baker regresó a los Estados Unidos en buena forma, pese a haber tenido que pasar un tiempo en la cárcel italiana. Al llegar grabó esta inusual sesión para el sello Limelight, en la que utilizó un fiscornio prestado para suplantar su trompeta robada en Francia.
Baby Breeze fué realizada el 14 y el 20 de Noviembre en las instalaciones de A&R Studios de Nueva York. La produjo el compositor inglés Bobby Scott, autor del popular "A Taste Of Honey", incluido en esta edición, con la voz de Chet Baker acompañada tan sólo por el propio Scott al piano. La seductora voz de Chet en esta toma y en otras como el "Born To Be Blue" de Mel Torme y el "The Touch Of Your Lips" de Ray Noble, es quizás lo mejor de su expesión vocal grabada en la década de 1960.
La sesión se desarrolló alternando entre intimistas interpretaciones vocales - en algunas de ellas con otro elegante acompañamiento como el del guitarrista Kenny Burrell-, y versiones instrumentales a combo completo, secundado por Frank Strozier en saxo alto y flauta, Phil Urso en saxo tenor, Bob James y Hal Galper alternando en el piano, Michael Fleming en bajo y Charlie Rice en batería.
Finalmente, una toma alternativa de "Think Beautiful" nunca antes publicada, deriva en un ensayo de estudio del "Que reste-t-il de nos amours" de Charles Trénet, justo antes de creer que el disco tiene una falla tras un sospechoso silencio.

1 - Baby Breeze
2 - Born to Be Blue
3 - This Is the Thing
4 - I Wish You Love
5 - Everything Depends On You
6 - One With One
7 - Pamela's Passion
8 - The Touch Of Your Lips
9 - Comin' Down
10 - You're Mine, You
11 - Sweet Sue, Just You
12 - A Taste of Honey
13 - Think Beautiful
14 - I Wish You Love (alternate take)
15 - Think Beautiful (alternate take)

Plan Tercinet #1·#2 - Chet Baker

* Cool Baker, Vol. 1 & 2 *

Estas grabaciones para el sello Pacific Jazz son las de un joven Chet Baker al comienzo de su carrera.
Registradas entre Julio y Octubre de 1953 junto a sus compañeros habituales de la época, estas tomas resumen la esencia del naciente sonido de la Costa Oeste que se estaba gestando.

Como fueron realizadas en discos de 10 pulgadas, donde la capacidad de cada uno de sus "surcos" no podían excederse de los 3 minutos y medio, es destacable comprobar el esfuerzo de Baker y Freeman al plasmar, en solos concisos, lo mejor de su inspiración.
Como era la costumbre en las sesiones de entonces, Baker y Freeman tienen diferentes bases rítmicas según las fechas. Las luminarias que los apoyaron fueron Bobby Whitlock, Carson Smith y Joe Mondragon en contrabajos y las baterías de Bobby White, Larry Bunker y Shelly Manne.
Como estas son grabaciones eseciales del West Coast Jazz, ya han sido presentadas, desde su versión reeditada en 1998, en la entrada correspondiente de la anterior serie de QUINTAESENCIA

The Chet Baker Quartet featuring Russ Freeman
1 - Isn't It Romantic
2 - The Lamp Is Low
3 - This Time the Dream's On Me
4 - Maid In Mexico
5 - Russ Job
6 - Imagination
7 - Long Ago and Far Away (10' LPtake)
8 - Long Ago and Far Away (12' LP take)
9 - Carson City Stage
10 - Easy To Love
11 - Batter Up
12 - No Ties (10' LP take)
13 - No Ties (12' LP take)
14 - All the Things You Are
15 - The Thrill Is Gone (10' LP take)
16 - The Thrill Is Gone (12' LP take)
17 - Band Aid
18 - Bea's Flat
19 - Moon Love (10' LP take)
20 - Moon Love (12' LP take)
21 - Happy Little Sunbeam
22 - Happy Little Sunbeam (alt. take)
23 - I Fall In Love Too Easily
24 - Winter Wonderland (78 take)
25 - Winter Wonderland (LP take)

* Chet In Paris *

En el verano de 1955, Chet Baker decidió ir un par de semanas a Europa para brindar algunos conciertos, pero terminó permaneciendo allí durante más de seis meses. Su trabajo y sus experiencias durante ese tiempo, principalmente en París, fue crucial para su carrera y su vida. Los cambios que experimentó se evidencian al comparar sus grabaciones anteriores y posteriores a su estancia en París.
Emarcy lanzó en 1988 esta colección de 4 cd's con todo lo que Chet registró entre 1955 y 1956 para el sello Barclay, con los comentarios de Alain Tercinet en cada uno de ellos y con todas las tomas alternativas que muchos comentaristas criticaron como un agregado innecesario.
El primero de estos álbumes es quizás el más famoso, ya que fue grabado con Dick Twardzik sólo unos días antes de la muerte del pianista.
Estas grabaciones proporcionaron a Baker una gran madurez y una base sólida para su excelente colaboración con Art Pepper y Russ Freeman al regresar a los Estados Unidos, en 1956.

Chet In Paris, Vol. 1 - Featuring Dick Twardzik
1 - Rondette
2 - Mid-Forte
3 - Sad Walk
4 - Re-Search
5 - Just Duo
6 - Piece Caprice
7 - Pomp
8 - The Girl from Greenland
9 - Brash
10 - Chet
11 - Dinah
12 - V-Line (First Version)
13 - In Memory of Dick

Chet In Paris, Vol. 2 - Everything Happens To Me
1 - Summertime
2 - You Go to My Head
3 - Tenderly
4 - Lover Man
5 - There’s a Small Hotel
6 - Autumn in New York
7 - These Foolish Things
8 - I’ll Remember April
9 - Alone Together
10 - Exitus
11 - Once in a While
12 - All the Things You Are
13 - Everything Happens to Me

Chet In Paris, Vol. 3 - Cheryl
1 - Chekeetah
2 - How About You
3 - Exitus
4 - Dear Old Stockholm
5 - Speak Low
6 - Anticipated Blues
7 - Cheryl
8 - Tasty Pudding
9 - Mythe
10 - Not Too Slow
11 - Vline
12 - In a Little Provincial Town

Chet In Paris, Vol. 4 - Alternate Takes
1 - Chet
2 - Dinah
3 - In Memory of Dick
4 - Alone Together (1)
5 - Alone Together (2)
6 - Exitus (Quartet version)
7 - All the Things You Are
8 - Chekeetah
9 - How About You
10 - Exitus (Quintet version I)
11 - Exitus (Quintet version II)
12 - Anticipated Blues
13 - Tasty Pudding (Take 1)
14 - Tasty Pudding (Take 2)
15 - Tasty Pudding (Take 3)
16 - Tasty Pudding (Take 4)

Plan Tercinet - Las elecciones de Alain

Aunque mucho se indague sobre los motivos que pudieron producirse en California para que en 1950 se revolucionara el mundo del jazz con la aparición de un movimiento
como reacción a lo que sucedía en Nueva York, el trompetista Shorty Rogers, uno de los más representativos exponentes de ese nuevo sonido sentenció alguna vez: "Nunca hicimos nada premeditado por intentar tocar algo diferente o especial que pudiera llamarse West Coast Jazz".

Desestimado en su momento por muchos críticos, músicos, arreglistas, compositores y productores, el West Coast Jazz sigue aún influyendo en mucha de la música que escuchamos hoy en día.

Controversial o no, con amantes y detractores, el Sonido de la Costa Oeste fue analizado en tres libros, tres diferentes versiones de una misma biblia: con el mismo título de West Coast Jazz, uno corresponde al crítico americano Ted Gioia y el otro a su colega francés Alain Tercinet. El tercero es Jazz West Coast del especialista americano Robert Gordon.

Con la intención de que cada cual se forme su propia opinión, Quintaesencia se ha propuesto compartir la música que estos autores recomiendan como discos representativos del género.
Terminado el "Proyecto Gioia", con sus 50 ítems, es hora de comenzar con el "Proyecto Tercinet", un poco más ambicioso -74 títulos-, pero igual de desafiante.

Alain Tercinet acaba de cumplir los 76 años, sigue activo pero fue imposible encontrar una imágen suya. En cuanto a su biografía, Internet brinda una pequeña entrada, mientras que el Dictionnaire du Jazz, editado en París por Editions Robert Laffont en 1994, apenas le dedica cinco líneas en los créditos a sus colaboradores:

Si bien su libro puede leerse parcialmente en google-books, las cuatro páginas que contienen las elecciones de Alain son las siguientes:


Advertencia 1. Como puede observarse, las recomendaciones se inician mencionando un cofre de 3 discos con una antología de lo más exitoso del movimiento.
El propio Tercinet produjo Jazz Wes Coast / From Hollywood To Los Angeles 1950 – 1958, un doble compacto que contiene otra selección, quizás parecida a la que recomienda.
En esta serie no se presentará ninguna de esas dos compilaciones.

Advertencia 2. Hacerse de las ediciones exactas que Tercinet nombra en su discografía selecta no fue fácil. Muchos de esos discos ya están fuera de catálogo. En esos casos, se presentarán reediciones que contienen exactamente la misma música que los originales, o aún más por defecto. Muchos sellos discográficos, gracias a la capacidad que permite almacenar un disco compacto, han vuelto a editar dos o tres discos de un mismo artista en una misma copia.

Y antes de comenzar, que se sepa: esta aventura sería imposible sin la desinteresada colaboración de estimables web-amigos que contribuirán con joyas que conservan en sus colecciones. Vayan pues las gracias para Joe, grumpy, moha, prowita, Paolo, Melanchthon y muy, muy especialmente para dos entrañables compañeros que no dudaron en aceptar “a ciegas” ni bien les propuse la intención… Chapeau! bhowani... Olé! BlueNote97...

Bienvenidos al Proyeco Tercinet!

West Coast Jazz #50 - Cal Tjader

Cal Tjader nació como Callen Radcliffe Tjader el 16 de Julio de 1925 in St. Louis, Missouri.
Pese a sus orígenes suecos, fue sin duda el líder no latino más famoso de las bandas de jazz latino, una distinción extraordinaria. Desde la década de 1950 hasta su muerte, fue prácticamente el hombre clave entre los mundos del jazz latino y el bop convencional, abarcando cómodamente ambos estilos.

Con una madre concertista de piano y un padre artista de vodevil, Cal creció en medio de un ambiente musical y teatral. Presentado como "Tjader Junior", Cal acompañaba las giras de sus padres bailando tap-dancing desde muy pequeño.
Al cumplir dos años su familia se instaló en San Mateo, en la península de San Francisco, donde su padre abrió una escuela de baile.

Entre 1943 y 1946 sirvió en la Marina y al retirarse de la vida militar ingresó al San Jose State College primero y al San Francisco State College después. En este último se inició en el aprendizaje de la batería bajo el apoyo de Walter Lawrence, se graduó como Bachiller en Artes en 1950 y conoció a Dave Brubeck y Paul Desmond convirtiéndose en el baterista del octeto de Brubeck desde 1949 hasta 1951.
Trabajó por un tiempo con Alvino Rey y en 1953,tras liderar su propio grupo por un breve tiempo, se unió como vibrafonista y percusionista al quinteto de George Shearing con el cual realizó frecuentes viajes a Nueva York. Fue entonces cuando comenzó a escuchar bandas como las de Tito Puente y Machito. Se enamoró del sonido latino alentado por Al McKibbon, el bajista del quinteto, quien lo contactó con otras estrellas del género como Willie Bobo, Mongo Santamaría y Armando Peraza.

Al dejar el combo de Shearing se propuso enfatizar con su música los elementos latinos. Volvió a formar su propio grupo, el "Cal Tjader Modern Mambo Quintet", comenzando a grabar prolíficamente -más de 20 álbumes, entre 1954 y 1962-, para el sello Fantasy. La lista de luminarias que lo acompañaron en ese tiempo fue impresionante: Eddie Palmieri (quizás su mayor influencia), Vince Guaraldi, Mongo Santamaria, Willie Bobo, Stan Getz, Al McKibbon, Armando Peraza, Johnnie Rae y Paul Horn.

En 1963 firmó para el sello Verve y bajo los auspicios de Creed Taylor expandió su paleta estilística uniéndose a artistas como Lalo Schifrin, Anita O'Day, Kenny Burrell y Donald Byrd. El mayor de sus éxitos en Verve fué Soul Sauce, una adaptación del "Guacha Guaro" de Dizzy Gillespie y Chano Pozo.
Fue su época más prolífica y hasta se permitió incursionar en la fusión del jazz latino con la música asiática, grabando dos exóticos discos: Several Shades of Jade en 1963 y Breeze From the East al año siguiente.
En 1966 grabó con Eddie Palmieri El Sonido Nuevo/The New Soul Sound, registro que se convirtió en un clásico de todos los tiempos. En dicha grabación se gestó lo que verdaderamente fue el nuevo sonido que fusionó el cool jazz con música latinoamericana. Su grupo se transformó en una referencia obligada en el mundo del Jazz Latino, por lo que era contratado permanentemente en clubes y fiestas de Nueva York, como así también a lo largo de la Costa Oeste, tanto en clubes como en festivales como los de Monterey y Concord.
A finales de 1960, junto a Gábor Szabó y Gary McFarland fundó "Skye", un sello discográfico de muy corta vida en el que registró Solar Heat (1968) y Tjader Plugs In (1969), dos discos verdaderamente precursores de lo que hoy se conoce como acid jazz.

En 1970 volvió al sello Fantasy registrando en compañía de Charlie Byrd Tambu (1973) y Puttin’ It Together, una excitante presentación en vivo de 1975. También de 1975 es su aclamado Amazonas, producido por Airto Moreira, arreglado por George Duke y acompañado por destacados músicos brasileños como Hermeto Pascoal y Egberto Gismonti.
Trabajó asimismo con una gran variedad de grupos y formatos acompañando a Carmen Mcrae, Mary Stallings y el Modern Mambo Quintet.

En 1979 firmó con Concord Picante, sello subsidiario de Concord Records creado por su presidente, Carl Jefferson, especialmente para difundir el trabajo de Tjader. En él debutó con La Onda Va Bien, un disco seminal del jazz latino, galardonado con el premio Grammy de ese año.

Como muchos artistas, murió como nació... durante una gira artística.
El 5 de Mayo de 1982, mientras se presentaba con su banda en Manila, Filipinas, cayó derrumbado por un ataque cardíaco.

Con el disco de hoy se cierra la serie Gioia en QUINTAESENCIA. Reúne toda la música registrada por Tjader en uno de los célebres "Concert by the Sea", celebrado en Carmel, California, el 20 de abril de 1959. Esta actuación de Cal es considerada como la credencial que le permitió acceder, ese mismo año, a otro prestigioso festival, el Festival de Jazz de Monterrey, fundado en San Francisco por Jimmy Lyons.
Secundado por Al McKibbon en contrabajo, Willie Bobo en batería y timbales, Mongo Santamaria en bongós, Lonnie Hewitt en el piano y Paul Horn en flauta, Monterey Concerts es uno de los puntos más altos de la carrera de Cal Tjader.

Monterey Concerts
(Prestige 24026)

Según Ted Gioia: Esta actuación en vivo de Tjader en 1959 capturó a una de sus más finas bandas, la que incluyó a los maestros del Jazz Latino Mongo Santamaría y Willie Bobo.

1 - Doxy
2 - Afro Blue
3 - Laura
4 - Walkin' With Wally
5 - We'll Be Together Again
6 - 'Round Midnight
7 - Love Me or Leave Me
8 - Tu Crees Que
9 - S.S. Groove
10 - A Night in Tunisia
11 - Bess, You Is My Woman
12 - Lover, Come Back to Me
13 - Tumbao

West Coast Jazz #49 - Bud Shank

Bud nació como Clifford Everett Shank Jr. el 27 de mayo de 1926 en Dayton, Ohio.
Se crió en una granja a unas 16 kilómetros de la ciudad y como en su colegio había un programa experimental de educación musical se matriculó en él, empezando a tocar el clarinete a los 10 años y pasando al saxo al cumplir los 12.
Estudió música en la Universidad de North Carolina, pero cuando estaba en su tercer año, se marchó de gira con una banda junto a otros estudiantes. Aunque esa experiencia sólo duró unos meses, la carrera como músico profesional había comenzado.

En 1947 trabajó con Charlie Barnet y en 1949 se trasladó a Los Angeles, formando parte del grupo de Alvino Ray. El paso definitivo lo constituyó su incorporación a la big band de Stan Kenton a principio de 1950. Allí conoció a algunos de los músicos que marcarían su carrera en años posteriores como Art Pepper, Shelly Manne, Bob Cooper, Shorty Rogers y con el guitarrista brasileño Laurindo Almeida, lo que significó un importante precedente de lo que luego sería el boom de la bossa nova.

En 1954 realizó las primeras grabaciones bajo su propio nombre y colaboró con gente como Sorthy Rogers. Otro importante compañero fue Bob Cooper, con quien realizó una serie de excelentes grabaciones en las que la combinación del oboe de Cooper con la flauta de Shank es impactante.
Entre 1953 y 1956 forma parte de los Lighthouse All-Stars de Howard Rumsey, convirtiéndose en uno de los grandes exponentes del West Coast Jazz, junto a Gerry Mulligan y Chet Baker.
Al mismo tiempo, empezó a colaborar con la industria cinematográfica. Tuvo una pequeña aparición, junto a Gerry Mulligan y Art Farmer, en la película de 1958 I Want to Live!.
Posteriormente, grabaría la banda sonora de una de las primeras películas de Robert Redford, War Hunt, de 1961, como así también para dos películas sobre el surf del director Bruce Brown:
WetSlippery When y Barefoot Adventure.

Cuando en 1960 empieza a resultar difícil encontrar trabajo como músico de jazz, puso su saxo al servicio de los estudios de grabación.
De sus intervenciones de esa época se destacan las bandas sonoras de películas como The Thomas Crown Affair, The Sandpiper y The Summer of '42, su participación en California Dreamin' de The Mamas and the Papas y en diversos discos de artistas como Sergio Mendes and Brasil '66, Joni Mitchell y Boz Scaggs.
A fin de ganarse la vida, realizó una serie de grabaciones bastante mal criticadas por los puristas del jazz por haber incursionado en el "pop".
En 1962 colabora con el músico indú Ravi Shankar en el disco Improvisations.

En la década de 1970, junto al bajista Ray Brown, su antiguo compañero Almeida y Shelly Manne a la batería formó el grupo L.A. Four, haciendo música que mezclaba el cool-bop con influencias latinas. Con esta formación realizó una larga gira por Méjico, Nueva Zelanda, Australia, Canadá y, finalmente, California. En 1984 volvería otra vez a Europa, pero poco a poco su estrella se fue apagando hasta prácticamente desaparecer de la escena del jazz.
En 1986 reniega definitivamente de la flauta y concentra toda su energía interpretativa en el saxo.

Cansado de la vida agitada de Los Angeles se traslada a vivir a Port Towsend (Washington) un pintoresco pueblo de la costa, hasta que en 1990 retorna con renovada energía. Creó The Lost Cathedral -una performance multimedia de jazz-, grabó discos dedicados tanto a Frank Sinatra como a su antiguo compañero Gerry Mulligan, puso en marcha el Bud Shank Jazz Workshop mientras continuaba realizando giras y grabaciones para los sellos Contemporary, Concord y Candid.
En 1997 registró By Request: Bud Shank Meets the Rhythm Section para el sello Milestone, un disco que presenta su saxo alto en plena forma con una banda que incluye al pianista neo-bopper Cyrus Chestnut.
Tres años más tarde apareció Silver Storm, en sexteto con Bill Perkins, Conte Candoli, Bill Mays, Bob Magnuson y Joe LaBarbera.
Continuó actuando y grabando hasta después del cambio de milenio. En 2005 formó la Bud Shank Big Band con la que debutó discográficamente como líder de gran banda en Taking the Long Way Home para el sello Jazzed Media y grabó en vivo junto a Phil Wood Bouncing with Bud and Phil para el sello Capri.
En 2007 fué editado Beyond the Red Door, una grabación a dúo con el pianista Bill Mays.

A causa de sus problemas de salud se trasladó a vivir a Tucson, Arizona. A pesar de ello, no dejaba de trabajar. El 1 de Abril de 2009 se preparó para viajar a San Diego a fin de cumplir un compromiso con un estudio de grabación. Su médico le advirtió que si iba, es esfuerzo podría ser fatal...
Murió al día siguiente a causa de una embolia pulmonar.

Una excepción de sus grabaciones del período 1954-1969 para los sellos Pacific Jazz y World Pacific es el disco de hoy, altamente recomendado y registrado en vivo en el club Haig de Los Angeles, donde actuó durante siete meses en 1956. Fue grabado originalmente para el sello Concept y reeditado por Choice en 2001. En cuarteto junto a él figuran el pianista Claude Williamson, el contrabajista Don Prell y el baterista Chuck Flores.

1 - I Heard You Cried Last Night
2 - Lover Man
3 - Ambassador Blues
4 - How About You?
5 - Out of This World
6 - Miles Sign-Off

Live At The Haig
(Choice 6830)

Según Ted Gioia: Los mejores momentos de Shank durante la década de 1950 fueron cuando, por lo general, no sabía que la grabación se estaba realizando. Esta grabación amateur de enero de 1950, con un destacado sonido estéreo, es un ejemplo y captura el saxofonista (y al pianista Claude Williamson) en un punto de transición entre sus tempranos estilos cool y sus más tardíos apegos al hot.

West Coast Jazz #48 - Frank Rosolino

Frank Rosolino nació en Detroit el 20 de agosto de 1926 y comenzó a tomar clases de trombón cuando tenía 14 años, después de coquetear con la guitarra, instrumento que aprendió a tocar gracias a las lecciones que recibió de su padre a los 9 años.
Si bien este primer acercamiento a la música le allanó muchas dificultades tradicionales, su verdadero avance con el trombón se hizo evidente tras graduarse en la Miller High School de su cuidad natal. Por entonces, hizo una audición para la Cass Tech Symphony y fue aceptado y elegido entre muchos colegas para integrar dicha orquesta.

Se unió a ejército cuando cumplió los 18 años y se integró a la banda de la 86ta. División, con la que partió a las Filipinas. Con ella estuvo dos años pero le permitió ganar experiencia en otro tipo de interpretación musical y así convertirse en un verdadero profesional una vez abandonado el servicio militar.
De vuelta a la vida civil, a principios de 1946, comenzó en serio su carrera profesional, ganando más experiencia aún al integrarse a una serie de bandas como las de Bob Chester, Glen Gray, Gene Krupa, Tony Pastor, Herbie Fields, Georgie Auld y formando sus propios grupos.
Su gran momento llegó en 1952 cuando le fue ofrecido un lugar en la gran banda de Stan Kenton, siendo uno de los solistas destacados de la orquesta hasta finales de 1954. Y aunque la banda de Kenton llegara a su fin, Rosolino continuó grabando con muchos de sus miembros hasta comienzos de 1955.

Su presencia destacó en la Howard Rumsey Lighthouse All Stars -apareciendo en la primera grabación de esta agrupación en Diciembre de 1954-, con los que se mantuvo hasta mediados de 1960 y grabó con la Dream Band del vibrafonista Terry Gibbs en 1959, 1960 y 1962.
Seguidamente se unió a la Donn Tremmer's House Band para actuar en los espectáculos televisivos de Steve Allen en los cuales, durante dos años, fue presentado como solista y ocasionalmente como comediante.

Buscó constantemente un papel cada vez más satisfactorio para el trombón como elemento solista del jazz y participó en una serie de giras mundiales con Conti Condoli en 1973 y 1975, como solista invitado en las giras del grupo Supersax, por casi todo Estados Unidos con Benny Carter en 1974 y finalmente con Quincy Jones por Japón.
Interactuó con estudiantes de muchos conservatorios y absorbió de ellos nuevas ideas, participando en clínicas de muchas Universidades americanas y extranjeras.
Con frecuencia señalaba su satisfacción de experimentar nuevas relaciones para pulir sus conocimientos, lo que pudo demostrar en importantes festivales como el International Trombone Workshop, el Dick Gibson Jazz Party, el Charlie Parker Memorial en Kansas City, el Monterey y el Concord.

Su excelente reputación como solista llevó a que fuera incluido en registros especiales como Tutti's Trombones, The Trombones Inc. e invitado a participar en grabaciones junto a Zoot Sims, Dexter Gorden, Don Menza, Carl Fontana, Jean “Toots” Thielmans, Pete Christlieb, los Airmen of Note, Bobby Knight's Great Trombone Company, Pérez Prado, Elmer Bernstein, Buddy Rich, Max Roach, Barney Kessel, Richie Kamuca, Bill Holman, Ray Charles, Shelly Manne y Dizzy Gillespie.

Uno de los mayores logros personales de Rosolino fue “Violets”, una pieza que grabó con la Holland Symphony Orchestra, compuesta especialmente para él por el compositor holandes Jerry Van Rooyen. Se trató de una extraordinaria composición con un exuberantes arreglos que, a su vez, sirvió para acallar muchas voces que criticaban su tendencia a valorar más la técnica que la sustancia.
Frank Rosolino será siempre recordado y respetado en el mundo del jazz contemporáneo por su maestría en el trombón y su asombrosa habilidad para adaptarse y trabajar con éxito en una amplia gama de ideas musicales.

Su batalla permanente contra la depresión puso un final sumamente trágico a su vida. El 26 de Noviembre de 1978, tras disparar a su dos hijos y cobrarse la vida de uno de ellos, se suicidó.

Free For All
(Specialty 2161)

Según Ted Gioia: Lanzado casi veinte años después de su grabación, este registro presenta a Rosolino en un escenario "Blue Note" con Harold Land, Leroy Vinegar, Victor Feldman y Stan Levey.

1 - Love For Sale
2 - Twilight
3 - Don't Take Your Love From Me
4 - Chrisdee
5 - Stardust
6 - Free For All
7 - There Is No Greater Love
8 - Sneakyoso
9 - Chrisdee (alt. take)
10 - Don't Take Your Love From Me (alt. take)
11 - There Is No Greater Love (alt. take)

West Coast Jazz #46·#47 - Shorty Rogers

Shorty Rogers, una de las principales figuras del jazz de la Costa Oeste, nació como Milton Michael Rajonsky el 14 de Abril de 1924 en Great Barrington, Massachussetts.
Se inició tocando en la orquesta de la High School of Music & Arts de Nueva York. Pero comenzó a ganarse una sólida experiencia profesional en 1942, con las bandas de Will Bradley y Red Norvo, antes de tener que servir en las filas del ejército.

En 1945, graba sus primeros discos con Cozy Cole, el propio Norvo y con una banda en la que figuraba, entre otros, Lennie Tristano. Más tarde formó parte del "First Herd" de Woody Herman y, paralelamente, grabó con Kai Winding, Stan Getz y Shelly Manne.
En 1947, integró la sección de trompetas del "Second Herd" de Herman, junto a los Four Brothers, y fue designado como arreglador y compositor de la banda.
Su trabajo con Woody Herman hizo que Stan Kenton reparase en él y lo contrata en 1950 para participar en la grabación de Innovations In Modern Music.
A mediados de 1950 abandona la banda de Kenton y reúne a un grupo pequeño que incluía a Jimmy Giuffre, Art Pepper, Shelley Manne y Hampton Hawes para grabar Modern Sounds para el sello Capitol. Los innovadores arreglos de esta grabación son considerados por muchos críticos como aquello que inspiró a Gil Evans cuando tuvo que arreglar el célebre Birth Of The Cool de Miles Davis.
En 1951, ya instalado en Los Angeles, se convierte en líder de sus propios grupos -en formato quinteto, noneto y big band-, conocidos cono "The Giants". Desarrolló diversas experimentaciones junto con Jimmy Giuffre, Joe Mondragon y Shelly Manne hasta que en 1955 se convirtió en el director musical del sello RCA Victor, lo que le dio la oportunidad de componer y realizar arreglos para un gran número de artistas californianos, como así también dedicarse a bandas sonoras para el cine y la televisión de forma cada vez más intensa. Compuso varias partituras para series como The Partridge Family, The Mod Squad, The Rookies, Starsky and Hutch y The Love Boat. Durante ese período trabajó ocasionalmente en grabaciones
de pop y jazz, pero principalmente como arreglador. Con Claus Ogerman dividió los créditos para el álbum Coming Home, Baby de Mel Torme, todo un éxito de 1962. También de esa época son sus intervenciones en diversos proyectos, desde el Herb Alpert and the Tijuana Brass' Christmas hasta los arreglos para “These Boots are Made for Walking.” de Wayne Newton.
Aunque por razones contractuales se le fue negado, Marlon Brando solicitó que fuera él el encargado de componer la música para su película The Wild One. No obstante Shorty se dio el gusto de aparecer en la pantalla grande, en The Man With the Golden Arm, liderando un grupo en el cual el baterista –aunque caracterizado-, era nada menos que Frank Sinatra.
Hasta la década de 1980 no volvió a tocar jazz. Durante una estancia en Gran Bretaña se integró a la "National Youth Orchestra", retomó algunas giras con una nueva versión de su grupo al que le llamó "West Coast Jazz Giants" entre 1983 y 1986 e integró los "Lighthouse All Stars" liderados por Bud Shank en 1990, año en el que cayó enfermo.

Murió el 7 de Noviembre de 1994 en Van Nuys, California

Courts The Count
(RCA LJM-1004)

Según Ted Gioia: La influencia del sonido de Count Basie en el jazz de la Costa Oeste rara vez se ha señalado, pero aparece en un primer plano a mediados de 1950 en esta grabación que vincula a Rogers con el trompetista de Basie, "Sweets" Edison, en el contexto de una banda de estrellas de Los Ángeles.

1 - Jump For Me
2 - Topsy
3 - It's Sand, Man
4 - Basie Eyes
5 - Doggin' Around
6 - Down For Double
7 - Over And Out
8 - H & J
9 - Taps Miller
10 - Tickletoe
11 - Swingin' The Blues
12 - Walk, Don't Run

Short Stops
(RCA/Bluebird 5917)

Según Ted Gioia: Esta reedición incluye registros clásicos de Rogers para el sello RCA entre 1953 y 1954. Estas grabaciones fueron cruciales para delinear el sonido "West Coast"en el jazz.

1 - Powder Puff
2 - The Pesky Serpent
3 - Bunny
4 - Pirouette
5 - Morpo
6 - Diablo's Dance
7 - Mambo Del Crow
8 - Indian Club
9 - Coop de Graas
10 - Inifinity Promenade
11 - Short Stop
12 - Boar-Jibu
13 - Contours
14 - Tale Of An African Lobster
15 - Chiquito Loco
16 - Sweetheart Of Sigmund Freud
17 - Blues For Brando
18 - Chino
19 - The Wild One (Hot Blood)
20 - Windswept

West Coast Jazz #45 - Bill Perkins

Bill Perkins nació como William Reese Perkins el 22 de Julio de 1924 en San Francisco, California.
Se crió en Chile ya que, a muy temprana edad, su padre marchó con la familia al país andino a trabajar en su oficio de Ingeniero en minas. En la escuela del campamento empezó a estudiar piano y clarinete.
Cuando los Perkins retornaron de Chile se mudaron a Santa Mónica y Bill comenzó a dedicarse al estudio del saxo y la ingeniería, graduándose como Ingeniero eléctrico en el California Institute of Technology, más conocido como Caltech, una de las principales instituciones mundiales dedicadas a la ciencia, la ingeniería y la investigación. Sus conocimientos de ingeniería, los aplicó a la música patentando varios componentes electrónicos de instrumentos, incluyendo una trompeta y un saxo sintetizado.
Debió unirse a la Armada estadounidense a finales de la Segunda Guerra Mundial y, de vuelta a la vida civil, tras beneficiarse de una beca para excombatientes, se licenció en música en la Universidad de California.

Como músico ejecutó flauta, saxo barítono, alto y soprano pero fue más conocido su trabajo con el saxo tenor, con el que se convirtió en una de las figuras principales en el mundo del jazz de la Costa Oeste en la década de 1950.
Su mayor influencia fue Lester Young, de quien le fascinaba el lirismo de su saxo tenor. Pero en sus últimos años modernizó su estilo de manera muy personal, cayendo bajo el influjo de John Coltrane y Sonny Rollins.
Trabajó en la bigband de Jerry Wald entre 1951 y 1953, en 1954 dio el gran salto a la orquesta de Woody Herman y posteriormente a la de Stan Kenton en dos períodos: 1953/1954 y 1955/1958. Pero, aunque Bill Perkins era esencialmente un músico de jazz de la Costa Oeste, en su variada carrera trabajó con leyendas como Duke Ellington y Victor Feldman. Participó asimismo en algunos de los legendarios álbumes del grupo de rock Steely Dan.

"Perk", como era apodado, comenzó a grabar como líder en 1956. Aunque son muchos sus registros como destacado sideman, realizó muy poco bajo su propio nombre. De ellos cabe destacar tres: 2º East, 3º West , On Stage -liderando en 1956 a Bud Shank, Jack Nimitz, Carl Fontana, Stu Williamson, Russ Freeman, Red Mitchell y Mel Lewis- y Journey To The East, 28 años después, en 1984, en cuarteto con Frank Strazzeri, Joel Di Bartolo y Peter Donald.

Durante la década de 1960 tuvo una doble carrera como músico de estudio y como ingeniero de grabaciones para los sellos World Pacific y United Recording. Su fama de intérprete versátil se acrecentó con la utilización del clarinete y la flauta. En la década de 1970 tocó también el saxo barítono con la gran orquesta de Toshiko Akiyoshi / Lew Tabackin Big Band, y a finales de 1980 el saxo soprano con la "Lighthouse All Stars", dirigida por Shorty Rogers y Bud Shank. En 1986, en una de sus visitas a Gran Bretaña, estuvo de gira con un quinteto que co-dirigió con el tenorista Tommy Whittle.
Simultáneamente, entre 1970 y 1992 fue miembro de la banda estable del show televisivo Tonight Show de Doc Severinsen.

En 1991, Perkins grabó bajo su propio nombre Our Man Woody, con una big band formada para recordar el espíritu de Woody Herman. Pero por esas fechas su salud comenzó a derrumbarse.
Pese a ello pasó el resto de su vida tocando y luchando contra cuatro tipos de cáncer diferentes. En 1992 fue operado de cáncer de pulmón y, aunque una de sus caderas colapsó, podía vérselo con regularidad cargando con cuatro o cinco instrumentos a la vez.
En 2002, Perkins encabezó una recreación de los "Giants" de Shorty Rogers en un festival de Burbank y su última aparición fue en 2003 actuando en concierto similar.

Murió poco tiempo después, a los 79 años, el 9 de Agosto de 2003 en Sherman Oaks, California.
Su familia dispuso que en su funeral, en lugar de flores, se enviaran donativos a la KKJZ, una emisora de radio de jazz de Cal Stage, en Long Beach.

2º East, 3º West, el disco de hoy en QUINTAESENCIA, fue reeditado en 1988 con distinta ilustración de tapa bajo el nombre de Grand Encounter, un nombre perfecto para titular el encuentro de dos artistas de la costa este y tres de la costa oeste para celebrar la reunión de tres grandes solistas como John Lewis, Bill Perkins y Jim Hall por primera vez.

1 - Love Me or Leave Me
2 - I Can't Get Started
3 - Easy Living
4 - Two Degrees East, Three Degrees West
5 - Skylark
6 - Almost Like Being in Love

2 Degrees East, 3 Degrees West
(Pausa 9019)

Según Ted Gioia: El título proviene de la feliz combinación de tres músicos de la costa oeste (Perkins, Chico Hamilton, Jim Hall) con dos simpáticos intérpretes de la costa este (John Lewis, Percy Heath)

West Coast Jazz #42·#43·#44 - Art Pepper

Art Pepper nació como Arthur Edward Pepper, Jr. en Gardena, California, el 1 de Setiembre de 1925.
Comenzó a estudiar clarinete a los 9 años y pasó al saxo alto a los 13.
De los músicos surgidos en su época, Art fue uno de los pocos saxos altos -junto con Lee Konitz y Paul Desmond- capaz de desarrollar su propio sonido a pesar de la influencia dominante de Charlie Parker.
Después de una breve temporada con Gus Arnheim, Art tocó con muchos grupos en la agitada Avenida Central de Los Ángeles y participó en orquestas como las de Lee Young y Benny Carter. Gracias a éste ultimo, pasó a formar parte de la célebre orquesta de Stan Kenton, con quien participó en su primera grabación discográfica.
Se casó con Patti Moore a la edad de 17 años y cuando todo parecía funcionar a la perfección, es reclutado por el ejército y parte hacia Inglaterra. Vuelve en 1946 y retoma con Stan Kenton, con quien permanecerá hasta 1952.
Realizó extraordinarias grabaciones para los sellos Discovery y Aladdin y entre 1952 y 1954 grabó con mucha frecuencia para el sello Savoy, primero en compañía de del pianista Russ Freeman y, en agosto de 1954, con el saxofonista Jack Montrose.

Al mismo tiempo que su reputación aumentaba, su pasión por la heroína era tan grande como por la música. Su dependencia alcanzó los límites y se vio obligado a hipotecar su vivienda para ingresar a su primer plan de desintoxicación. Pero los resultados no fueron los esperados. Fue detenido por posesión de estupefacientes y entre 1953 y 1954 alterna entre la prisión de Los Ángeles y el hospital de Forth Worth, comenzando así un autentico calvario en su vida.
A su salida graba y viaja junto a Jack Montrose, pero no tarda en volver a una nueva "temporada de cárcel" de 9 meses.

A cominezos de 1960, intentando una mejor recuperación, ingresa a The Synanon (una organización con variados programas de rehabilitación para drogadictos y alcohólicos fundada por Charles E. "Chuck" Dederich) y conoce a su segunda esposa Laurie (con quien escribió su brutalmente honesta autobiografía Straight Life). Es ella quien le presentó a Lester Köenig, responsable de Contemporary Records, sello para el que brabó entre 1957 y 1960 álbumes extraordinarios como Art Pepper + Eleven, considerado uno de los discos emblemáticos del movimiento cool, y Meets the Rhythm Sección con la sección rítmica de Miles Davis.
Pero las drogas le tienen preparado lo peor. En 1960 es nuevamente detenido y le condenan a ingresar a San Quintín, la peor de las prisiones norteamericanas. Allí pasará tres años (entre 1961 y 1964) y es cuando descubre a John Coltrane. Influenciado por "Trane" graba un excepcional Art Pepper Quartet´64- In San Francisco, afortunadamente reeditado por el sello Fresh Sound.

A finales de 1960 formó parte de la Buddy Rich's Big Band y a principios de 1970 vuelve a los escenarios recuperado pero no limpio del todo. Mostrando una sorprendente naturalidad para conservar su creatividad con el instrumento que no había tocado por mucho tiempo, en 1975, cuando ya nadie apostaba por él, Contemporary produce Living Legend, con Hampton Hawes al piano, Charlie Haden al contrabajo y Shelly Manne en batería. Mientras la portada refleja la imagen de un hombre con el cuerpo lleno de tatuajes y cicatrices, castigado por la vida y las drogas, su contenido hiela la sangre.
En 1978, graba para el sello Galaxy, Today, su obra maestra en las postrimerías de su carrera; un disco perfecto y en la portada del álbum, otra vez, la mirada de un hombre marcado por el sufrimiento, el aislamiento y la ausencia de alegría.

Cuatro años más tarde, el 15 de Junio de 1982, Art Pepper murió tras permanecer más de una semana en coma en el hospital de Panorama City, California, víctima de una hemorragia cerebral.

Meets The Rhythm Section
(Contemporary 7532)

Según Ted Gioia: Esta potente asociación de Pepper con la sección rítmica de Miles Davis constituyó uno de los mejores registros de la década de 1950 del sello Contemporary.

1 - You'd Be So Nice to Come Home To
2 - Red Pepper Blues
3 - Imagination
4 - Waltz Me Blues
5 - Straight Life
6 - Jazz Me Blues
7 - Tin Tin Deo
8 - Star Eyes
9 - Birk's Works
10 - The Man I Love (bonus)

Art Pepper plus Eleven - Modern Jazz Classics
(Contemporary 7568)

Según Ted Gioia: Esta grabación de Peppers sobre stándares del jazz moderno -con la colaboración de Marty Paich en la selección y arreglos-, se ha ganado un lugar dentro de los clásicos por derecho propio.

1 - Move
2 - Groovin' High
3 - Opus de Funk
4 - 'Round Midnight
5 - Four Brothers
6 - Shaw 'Nuff
7 - Bernie's Tune
8 - Walkin' Shoes
9 - Anthropology
10 - Airegin
11 - Walkin' (toma original)
12 - Walkin' (toma alternativa 1)
13 - Walkin' (toma alternativa 2)
14 - Donna Lee (toma original)
15 - Donna Lee (toma alternativa 1)

The Art Of Pepper
(Omegatape 2030 /7020)

Según Ted Gioia: Este fue el más sólido trabajo en grupo de Pepper de la década de 1950. Originalmente lanzado en cintas de carrete abierto por Omega Tape, esta dinámica sesión contó con la participación de Carl Perkins en piano y pasó totalmente desapercibida hasta su reedición en 1970. Una verdadera joya

1 - Holiday Flight
2 - Too Close For Comfort
3 - Long Ago And Far Away
4 - Begin The Beguine
5 - I Can't Believe That You're In Love With Me
6 - Webb City
7 - Summertime
8 - Fascinatin' Rhythm
9 - Body And Soul
10 - Without A Song
11 - The Breeze And I
12 - Surf Ride

West Coast Jazz #41 - Charlie Parker

Hijo único de Charles y Addie Parker, Charlie nació el 29 de Agosto de 1920 en Kansas City.
Con 13 años ingresó en el College Lincoln donde se interesó por la música estudiando bajo la dirección de Alonzo Lewis. En la banda de alumnos del colegio, lo eligieron para ocupar el sitio de el saxo barítono y la tuba. Pero fue su madre quien no los consideró instrumentos adecuados para él y le compró un saxo alto.
Aprendió el instrumento de forma autodidacta, intentando al principio imitar a los grandes saxofonistas de Kansas City como Ben Webster y Lester Young.
En 1935, con apenas quince años ya tenía el carné de músico profesional del "Local 627" -el sindicato de músicos de Kansas-, se acababa de casar con una compañera del colegio mayor que él, iba a ser padre y ya había probado todo tipo de estupefacientes.
En 1938 después de que el clarinetista Buster Smith le aconsejara sobre la técnica del saxo y el uso adecuado de las boquillas y cañas, se marchó a Chicago y de allí saltó a Nueva York donde sobrevivió fregando platos en un restaurante donde Art Tatum tocaba el piano.
Tras cuatro de años con el carné de músico y varias experiencias importantes, Charlie Parker ingresa a la banda del pianista Jay McShann, con quien permanecerá hasta 1942 como un elemento fundamental en la sección de saxos. Con McShann, grabará sus primeros discos importantes y en ellos está el germen del genio extraordinario que vendría poco después. En una de las actuaciones de la orquesta de McShann en el Savoy Ballroom de Harlem, se cruza por primera vez con quien sería su alter ego musical, el trompetista Dizzy Gillespie.

Cuando McShann, decidió regresar con la orquesta a Kansas City, Parker optó por quedarse en Nueva York y participar de la agitada vida musical de la ciudad. Estuvo una breve temporada con la banda de Noble Sissle en 1942, participaba en jamsessions del Minton's Playhouse diariamente mientras lograba un mínimo sustento económico tocando con la orquesta de Earl Hines, un período del cual desafortunadamente no hay grabaciones debido a la prohibición de grabar discos que se prolongó hasta bien entrado 1944. En aquella banda cantaba Billy Eckstine, quien posteriormente lo contrató para formar la primera bigband bop de la historia y por la que desfilarían futuros gigantes del jazz moderno como Art Blakey, Miles Davis y Tadd Dameron. "Bird", apodo por el que ya se le conocía, dejó pronto la orquesta y formó un cuarteto para tocar en el club Three Deuces de la Calle 52 en una sesión liderada por el guitarrista Tiny Grimes para el sello Savoy y, en 1945, grabó junto a Dizzy Gillespie una serie de discos que quedarán para la historia como los primeros verdaderos testimonios de esa nueva forma de jazz llamada bebop. La música contenida en las sesiones de Savoy (1944-1948) y Dial (1945-1947) son hoy indiscutibles clásicos del jazz.

En Diciembre de 1945, coliderando con Dizzy un sexteto estelar, se marchó a California con un contrato para tocar en el club Billy Berg's de Los Angeles. La experiencia fue un fracaso musical y económico. La adicción de Parker a la heroína era total y había noches que ni se aparecía por el club, lo que provocó que Dizzy Gillespie decidiera no tocar más con él y regresar a Nueva York. Parker se queda en Los Ángeles debido a la relativa facilidad con que allí encontraba la heroína. Pero su cuerpo no resistió y tuvo que ser ingresado en el Hospital Psiquiátrico de Camarillo, después de una la fatídica grabación del angustioso "Lover Man" con Parker casi sin poder sujetar el saxo.

Siete meses después, desintoxicado pero no curado del todo, regresó a Nueva York e inició, a partir de 1947 y durante cuatro años, la etapa más brillante y creativa de su carrera. Llevó el mensaje del bebop por los clubes mas importantes de Nueva York -incluyendo el que inauguraron en 1949, cerca de Broadway y que bautizaron Birdland en su honor-, y de las principales ciudades del país.

Firmó por entonces un contrato con el sello Verve, de lo que surgieron grabaciones tan esenciales como las célebres registradas para Savoy y Dial. Empezó a recibir todo tipo de honores y las
revistas especializadas Down Beat y Metronome lo eligen varias veces como el mejor en su instrumento.
En 1949, realiza su primer viaje a Europa en ocasión del Primer Festival Internacional de Jazz de París. En 1950 vuelve a visitar Europa tocando en Escandinavia y en 1951 lo hace en una gira con la Jazz At The Philharmonic organizada por Norman Granz.

Nuevas recaídas con la droga atacan nuevamente su salud y provocan que le sea retirado el carné para poder actuar en los clubes de Nueva York.
Mantiene una relación amorosa y sentimental con Chan Richardson, con quién tiene un hijo y una hija. Pero la muerte prematura de la niña, en 1954, acelera su fin. Alterna sesiones musicales grandiosas con estados depresivos cada vez más frecuentes, bebe más que nunca y su conducta es cada vez más caótica hasta el punto de intentar suicidarse nuevamente. Su última aparición en el Birdland fue una autentica catástrofe.
El 9 de marzo de 1955, sintiéndose mal, se refugia en la casa de la Baronesa Pannonica de Koenigswarter, un personaje mítico en el mundo del jazz, verdadera aristócrata inglesa, musa de monstruos como Sony Clark, Kenny Drew, Tommy Flanagan y Horace Silver y "protectora" de genios del ambiente como Coleman Hawkins, Bud Powell, Thelonius Monk y el propio Charlie. Tres días depués de llegar a la casa de "Nica", Bird muere mientras miraba un show cómico en la televisión. Tenía 35 años y su muerte, según el parte médico del forense -quien dejó escrito que el cadáver era de un hombre que aparentaba tener 60 años-, fue producto de una combinación entre neumonía, úlcera de estomago, cirrosis e infarto posterior.
Al día siguiente, aparecieron por todas las paredes de Nueva York y en los vagones de metro, graffitis que decían: BIRD LIVES!

Aun hoy ello puede considerárselo como cierto.
En poco más de una década Charlie Parker, el más extraordinario saxo alto y el más grande improvisador de toda la historia del jazz, había cambiado con su música el curso de la historia del jazz.

Si bien Ted Gioia menciona las grabaciones reunidas en una recopilación del sello Warner Brothers como "Lo Mejor de Charlie Parker" grabadas en Los Angeles para el sello Dial, supuse más sustancioso presentar lo mejor de Charlie desde las auténticas y completas tomas realizadas por "Bird" para la discográfica de Ross Russell.

En 1993, el sello británico Spotlite Jazz lanzó un conjunto de cuatro cd's documentando toda esa producción durante los años 1946 y 1947. Esta impresionante colección contiene más de cuatro horas del "Bird" clásico e incluye todas las tomas alternativas y extractos rechazados en su momento. También aparecene en estos registros ocho tomas grabadas en una fiesta privada que se celebró en beneficio de Charlie Parker después de recibir el alta del Camarillo State Mental Hospital.
Los que aman la música de "Bird", seguramente hasta celebrarán las tomas de esos acetatos, aun con los ruidos superficiales que los hacen más gloriosos.
La colección está dividida en dos partes: una correspondiente a las grabaciones realizadas en Holywood, y otra a las cristalizadas en la Nueva York, con sendos folletos repletos de información y fotografías históricas.

Con ustedes... Charlie Parker, de costa a costa...

CD 1
1 - Diggin' Diz
2 - Moose The Mooche (take 1)
3 - Moose The Mooche (take 2)
4 - Moose The Mooche (take 3)
5 - Yardbird Suite (take 1)
6 - Yardbird Suite (take 4)
7 - Ornitology (take 1)
8 - Ornithology (take 3, Bird Lore)
9 - Ornithology (take 4)
10 - Night in Tunisia (excerpt: The Famous Alto Break)
11 - Night In Tunisia (take 4)
12 - Night In Tunisia (take 5)
13 - Max Making Wax
14 - Lover Man
15 - The Gypsy
16 - Bebop
17 - Yardbird Suite
18 - Blues on the Sofa
19 - Kopely Plaza Blues
20 - Lullaby in Rhythm, pt. 1
21 - Lullaby in Rhythm, pt. 2
22 - Home Cooking (Opus)
23 - Home Cooking (Cherokee)
24 - Home Cooking (I Got Rhythm)

CD 2
1 - This Is Always (take 3, master)
2 - This Is Always (take 4, alternate)
3 - Dark Shadows (take 1, alternate)
4 - Dark Shadows (take 2, alternate)
5 - Dark Shadows (take 3, master]
6 - Dark Shadows (take 4, alternate)
7 - Bird's Nest (take 1, master 1)
8 - Bird's Nest (take 2, alternate)
9 - Bird's Nest (take 3, master 2)
10 - Cool Blues (take 1, alternate - Hot Blues)
11 - Cool Blues (take 2, alternate - Blowtop Blues)
12 - Cool Blues (take 3, master)
13 - Cool Blues (take 4, alternate)
14 - Relaxin' at Camarillo (take 1)
15 - Relaxin' at Camarillo (take 3)
16 - Relaxin' at Camarillo (take 4)
17 - Relaxin' at Camarillo (take 5)
18 - Cheers (take 1)
19 - Cheers (take 2)
20 - Cheers (take 3)
21 - Cheers (take 4)
22 - Carvin' The Bird (take 1, alternate)
23 - Carvin' The Bird (take 2, master)
24 - Stupendous (take 1, master)
25 - Stupendous (take 2, alternate - Surprising)

CD 3
1 - Dexterity (take 1, alternate)
2 - Dexterity (take 2, master)
3 - Bongo Bop (take 1, master - Blues)
4 - Bongo Bop (take 2, alternate - Blues / Parker's Blues' / Bop)
5 - Dewey Square (take 1, alternate - Prezology)
6 - Dewey Square (take 2, alternate)
7 - Dewey Square (take 3, master)
8 - The Hymn (take 1, master)
9 - The Hymn (Take 2, alternate - Superman)
10 - Bird Of Paradise (take 1)
11 - Bird Of Paradise (take 2)
12 - Bird Of Paradise (take 3)
13 - Embraceable You (take 1)
14 - Embraceable You (take 2)
15 - Bird Feathers (take 3, master - Schnourphology)
16 - Klact-oveeseds-tene (take 1, master)
17 - Klact-oveeseds-tene (take 2, alternate)
18 - Scrapple From The Apple (take 2, alternate)
19 - Scrapple From The Apple (take 3, master - Little Be-bop)

CD 4
1 - My Old Flame (take 1, master)
2 - Out Of Nowhere (take 1)
3 - Out Of Nowhere (take 2)
4 - Out Of Nowhere (take 3)
5 - Don't Blame Me (take 1, master)
6 - Drifting On A Reed (take 2, alternate - Giant Swing)
7 - Drifting On A Reed (take 4, alternate)
8 - Drifting On A Reed (Take 5, master - Air Conditioning)
9 - Quasimado (Quasimodo) (take 1, alternate)
10 - Quasimado (Quasimodo) (take 2, master - Trade Winds)
11 - Charlie's Wig (take 2, alternate - Bongo Bop)
12 - Charlie's Wig (take 3, alternate - Drifting On A Road)
13 - Charlie's Wig (take 4, master)
14 - Charlie's Wig (take 5, master - Dexterity)
15 - Bongo Beep (take 3, Bird Feathers)
16 - Crazeology (Little Benny) (take 1, excerpt)
17 - Crazeology (Little Benny) (take 2, excerpt)
18 - Crazeology (Little Benny) (take 3, alternate)
19 - Crazeology (Little Benny) (take 4, master)
20 - How Deep Is The Ocean (take 1, master)
21 - How Deep Is The Ocean (take 2, alternate)

The Very Best Of Bird
(Warner Bros. 3198)

Según Ted Gioia: Estas grabaciones son todo un hito. Los registros de Bird para el sello Dial Records atestiguan algo de la mejor música de su carrera.