Fusionados, parecidos y diferentes

Ya casi que termino con mi promesa de compartir los ganadores del Grammy 2010...
Esta vez, el turno es para dos legendarios jazzistas que se reencontraron para un disco en el que vuelven a explorar los caminos de la fusión acústica y eléctrica, como lo hicieron hace 40 años en dos célebres del género, In a Silent Way y Bitches Brew, con Miles Davis a la cabeza: Armando Anthony “Chick” Corea (12 de Junio de 1940, Chelsea, Massachusetts) y John McLaughlin (4 de enero de 1942, Yorkshire, Inglaterra).
Aquel encuentro con el jazz rock seguramente los marcó a fuego, haciendo que ambos desarrollaran carreras con interesantes similitudes.
Inclinados a corrientes espirituales y filosóficas ambos lideraron bandas fundamentales en la historia del género: Chick con Return to Forever y John con la Mahavishnu Orchestra.
A mediados de 2008, junto al bajista Christian McBride, el baterista Vinnie Colaiuta y el saxofonista Kenny Garrett, decidieron realizar una extensa gira mundial como quinteto bajo la denominación Five Peace Band, aunque para los amantes del jazz rock significó algo más... algo tan significante como el mismísimo encuentro entre la Mahavishnu y la Return to Forever...algo tan importante como para declararlo clásico instantáneamente...
Hay en éstas grabaciones homenajes a Joe Zawinul y Miles Davis: "In A Silent Way"/"It's About That Time" con un brillante artista invitado como Herbie Hancock, y un finísimo final con "Someday My Prince Will Come" en dúo.
De la primera parte del tour, llevado a cabo en Europa y Japón, se concretaría éste álbum doble grabado en vivo, bajo el título (no muy imaginativo) de Five Peace Band Live y que se llevara el premio Grammy 2010 al mejor Álbum de Jazz Instrumental.





CD1
1 - Raju
2 - The Disguise
3 - New Blues, Old Bruise
4 - Hymn to Andromeda



CD2
1 - Dr Jackle
2 - Señor C.S.
3 - In a Silent Way / It's About That Time
4 - Someday My Prince Will Come

Viejos "Young Lions"... pero en la brecha

Jeff "Tain" Watts, en acción

Volvamos al Grammy y a la promesa de presentar en el blog a sus ganadores de 2010.
Esta vez, el turno es para el baterista Jeff "Tain" Watts (Pittsburgh, Pennsylvania, 20 de Enero de 1960), único músico en su categoría que se ha distinguido como ganador en dos Grammys por sus solos (uno con Wynton y otro con Brandford... Marsalis).
Se ha destacado en la industria televisiva y cinematográfica al aparecer durante tres años en el célebre "Tonight Show" del presentador Jay Leno y al figurar como actor -bajo el nombre de Rhythm Jones- en la excelente "Mo' Better Blues" del director ícono de los afroamericanos: Spike Lee.
Su fuerza creativa e innovadora, como músico y compositor, ha jugado a su favor para ser convocado como sideman de los hermanos Marsalis, Harry Miller, Harry Connick Jr., Kenny Garret y Michael Brecker, entre otros.
Con seis discos como líder en su haber, el último "Watts" fue distinguido con el Grammy 2010 por contener lo que los críticos consideraron el mejor solo de jazz, a cargo de uno de sus contemporáneos, el trompetista Terence Blanchard.


Terence Blanchard, en acción

Terence (New Orleans, Louisiana, 13 de Marzo de 1962), fue considerado por el mismísimo Miles Davis como el trompetista más brillante de su generación. Ligado fuertemente al movimiento de revitalización del jazz que tuvo lugar en las últimas décadas de 1990 y que encabezó y dirigió la familia Marsalis con el trompetista Wynton a la cabeza.
Fue el propio Wynton quien le cediera su lugar en los "Jazz Messengers" de Art Blakey de entonces.
También ligado a la cinematografía de Spike Lee, su fama definitiva llegó al grabar en 1992, para el sello Columbia, la banda de sonido de la película "Malcom X".
Como otros músicos de generación - el saxo tenor Joshua Redman o el trompetista Roy Hargrove, por ejemplo- es considerado uno de los eslabones fundamentales del jazz contemporáneo y la música afroamericana

Ahora bien... qué criterios se tienen en cuenta para que los encargados de premiar esta rara categoría lleguen a ese resultado, es todo un misterio para mis duras entendederas...
El tema en cuestión, "Dancin' 4 Chicken", que es el quinto corte del disco, parece ser un divertimiento de los músicos para que cada uno muestre sus destrezas. Pero mi atrofiada oreja, ha logrado escuchar en el mismo CD, solos de Terence quizás más interesantes.... pero bueno... juzguen ustedes mismos...

El disco fue grabado entre el 26 y 27 de Julio de 2008 y lanzado al mercado el 3 de Febrero de 2009 para el sello Dark Key Music.
En él intervienen, acompañando a la batería del líder Jeff "Tain" Watts, Terence Blanchard en trompeta, Branford Marsalis en saxos tenor y soprano, Christian McBride en contrabajo y Lawrence Fields al piano en el cuarto corte, únicamente.



Los temas:
01 - Return of the Jitney Man
02 - Brekky With Drecky
03 - Katrina James
04 - Owed...
05 - Dancin' 4 Chicken
06 - Wry Köln
07 - Dingle-dangle
08 - Devil's Ring Tone: The Movie
09 - M'buzai
10 - The Devil's Ring Tone

Kurt Elling: la nueva voz de los ojos celestes

Si... si... aún estoy como anestesiado...
Pero ya es hora de comenzar a cumplir con lo prometido.
Y Kurt es el que inicia este muestreo de los ganadores del Grammy 2010

Por una lado: el artista...
Kurt Elling nació en Chicago el 2 de Noviembre de 1967 y es considerado como uno de los cantantes masculinos de jazz más importante de la actualidad.
Como muchos de los buenos, su relación con la música comenzó en coros de iglesias, pero también estudió curricularmente en el Gustav Adolphus College de St. Peter, Minnesota y en la Divinity School de Chicago hasta 1992.
Pero en 1995, tras haber sido aprobado uno de sus demos, es contratado por el celebérrimo sello Blue Note... lo demás ya es cuento conocido.
Con nueve discos en su haber, Kurt se distingue especialmente por su impecable técnica del "vocalese", el arte de escribir y cantar letras de temas famosos que originalmente fueron concebidos sólo para su interpretación instrumental. Así es que ha transcripto (y cantado nota por nota) solos célebres de Coleman Hawkins, Wayne Shorter, Keith Jarret, Dexter Gordon, Pat Metheny o Charlie Haden…

Por el otro: el disco…
Su último trabajo, ganador del Grammy 2010 al Mejor Album de Jazz Vocal se titula "Dedicated To You: Kurt Elling Sing The Music of Coltrane and Hartman" inspirado en el clásico “John Coltrane And Johnny Hartman” que saxofonista y cantante registraron para el sello Impulse en 1963.
Fue grabado en vivo el 21 de enero de 2009 en Manhattan, como parte de la serie "Lincoln Center's American Songbook" para el sello Concord.
Los arreglos corrieron por cuenta de Laurence Hobgood y estuvo acompañado por el propio Laurence al piano, Clark Sommers en contrabajo, Ulysseys Owens en batería y Ernie Watts en saxo tenor.
Hay cuerdas también: Cornelius Dufallo y Mary Rowel en violines, Ralph Farris en viola y Dorothy Lawson en cello.

Los temas:
01 - All or Nothing at All
02 - It's Easy to Remember (A Jazz Story Memory)
03 - Dedicated to You
04 - What's New (Instrumental)
05 - Lush Life
06 - Autumn Serenade
07 - Say It (Over and Over Again)
08 - They Say It's Wonderful
09 - My One and Only Love
10 - Nancy With the Laughing Face
11 - Acknowledgements
12 - You Are Too Beautiful

Nótese la emocionante y poética dedicatoria del track 2, It’s Easy To Remember”(A Jazz Story Memory), que se inicia recordando el día de la grabación del disco en el que fue inspirado:
"Es marzo de 1963, mitad de una mañana de New Jersey, dos músicos manejan por el nevado paisaje suburbano camino a una sesión de grabación. Uno de ellos es un intenso y dedicado explorador musical que ha estado estudiando, como una opción, la respiración empleada por Frank Sinatra mientras lo escucha en la radio.
El otro, un experimentado estilista se pregunta si algún día llegará a oír su propia voz en las ondas del eter..."
El recuerdo finaliza aun más emocionante: "los recordamos a los dos, y para nosotros que somos gente de jazz, (recordarlos) es fácil"...







Pero no detenernos en el "disco madre" de este ganador sería injusto.
El disco por si solo tiene toda una historia detrás. Desde que ambos músicos se conocieron en la década de 1940 a través de la banda de Dizzy Gillespie, hasta que el propio Hartman estaba dudoso de grabarlo por no considerarse él mismo un cantante de jazz.
Fue registrado el 7 de marzo de 1963 y se convirtió en un clásico instantáneamente.
Las versiones de "Lush Life, "My One and Only One" y "They say it´s wonderful" son consideradas como "definitivas" por la crítica de todos los tiempos.
Acompañando a Hartman, el mítico cuarteto de Trane:
John Coltrane en saxo tenor, McCoy Tyner al piano, Jimmy Garrison en contrabajo y Elvin Jones en batería.

Los temas:
01 - They say it´s wonderful
02 - Dedicated to you
03 - My one and only love
04 - Lush life
05 - You are too beatiful
06 - Autumn serenade

Los Grammy y el elogio a la lentitud

No hay cosa que inmovilice más que una vuelta de vacaciones...
En realidad, no hay cosa que se extrañe más que un período de vacaciones...
Antes de partir, dejé en el blog dos corazonadas a propósito de los premios Grammy del jazz.
Sólo se cumplió una de ellas… pero no menor, ya que se trató del disco que se llevó el Grammy al Mejor Album de Jazz Contemporáneo... Dadas las distancias, me doy por satisfecho.
Pero quiero compartir más ganadores... eso sí, si aceptan que estoy haragán... como dije, con ganas de seguir de vacaciones.
Así que hoy, para autoexigirme un compromiso, dejo los resultados y las portadas de los discos ganadores.
Los que tengo, los compartiré de a poco, adaptándome al ritmo de la vida rutinaria, con el paso lento que acarreo por estos días de vuelta al mundo inevitable del trabajo y los compromisos diarios
Si lo comprenden... Gracias.

Y los ganadores fueron.......

Mejor Album de Jazz Contemporáneo
"75"
de Joe Zawinul & The Zawinul Syndicate
Album doble ya presente en una anterior entrada al blog. Es decir que ya pueden escucharlo o descargarlo si se dirigen a ella.



Mejor Album de Jazz Vocal
"Dedicated To You: Kurt Elling Sing The Music of Coltrane and Hartman" de Kurt Elling.
Hermosísimo disco que se merece una entrada especial para él y el disco al que le rindió homenaje... (primera promesa)



Mejor Solo de Jazz Improvisado
"Dancin' 4 Chicken"
del trompetista Terence Blanchard, perteneciente al álbum "Watts" del baterista Jeff "Tain" Watts.
A éste no lo puedo prometer... aún no ha llegado a mis manos.

Mejor Album de Jazz Instrumental
"Five Peace Band - Live"
Album doble de Chick Corea & John McLaughlin Five Peace Band.
Para mi gusto, había otros nominados que merecían más llevarse este premio. Pero bueno... quién es uno para decidir, ¿no?... (segunda promesa)



Mejor album de Gran Banda
"Book One"
Album debut de la New Orleans Jazz Orchestra que tampoco lo tengo aún. Si llega a tiempo... tercera promesa

Y por último, Mejor Album de Jazz Latino
"Juntos Para Siempre"
Impecable disco de los cubanísimos Chucho (hijo) y Bebo (padre) Valdés...
Prometido también...



Ahora sigo con mi lentitud... Pero me comprometo a subir lo prometido la próxima semana.

Mmmm... demasiado silencioso... mejor terminar esta entrada con algo de alguien que me hubiese gustado que ganara: Allen Toussaint y su maravilloso, cálido y magistral disco "The Bright Mississippi". También está en una entrada anterior para escuchar o descargar...
No ganó pero se lo merecía... para mi gusto.
Así que aquí dejo la figura de este influyente músico de Nueva Orleans, nacido hace 72 años en el barrio Gert Town, y uno de los temas del disco: nada menos que el "St. James Infimary"... delicioso...