History Of Jazz #58 - Bunny Berigan

B - Berigan, Bunny

I Can’t Get Started

(7 de agosto, 1937)

Nacido como Rowland Bernard Berigan en Hilbert, Wisconsin, el 2 de noviembre de 1908, Bunny Berigan provenía de una familia de músicos, con un abuelo altamente reconocido como líder de una banda que desarrollaba su trabajo fuera de su estado natal. Cuando niño, Berigan aprendió a tocar el violín, pero luego se sintió más atraído por la trompeta. 

En 1921, ya tocaba con una banda local y, muy poco después, participó en varias sesiones con los New Orleans Rhythm Kings, además de integrarse en diversas formaciones universitarias.

Se trasladó a Nueva York en 1928, donde participó en las big bands de Frank Cornwell, Hal Kemp, Fred Rich y, entre 1932 y 1933, con Paul Whiteman. También lo hizo con los hermanos Jimmy y Tommy Dorsey y con Benny Goodman en 1935.

Como músico de sesión, realizó un gran número de grabaciones, entre otros con Red Norvo, Ray Noble, y con su propia big band, que incluía a músicos como Georgie Auld, Buddy Rich, Allen Reuss o el trombonista Ray Conniff.

Su versión de "I Can’t Get Started" de 1937 es tan célebre que puede identificarse con tanta facilidad como se lo hace con el "Take The 'A' Train" de Duke Ellington, en la cual impone su trompeta desde un comienzo tan bello y sublime, capaz de rivalizar fácilmente con el trabajo de su ídolo, Louis Armstrong.

A propósito, Louis Armstrong  se negó a grabar "I Can’t Get Started" porque, según sus propias palabras: “… it belongs to my boy Bunny Berigan”.

Nos ilustra Gioia: El sonido de Berigan transmitía una majestuosa seguridad, y a veces cierta audacia, pero nunca perdía su intensidad emocional. Su carrera culminaría con su grabación de 1937 de "I Cant Get Started", una obra maestra del jazz y todo un éxito obtenido con su propia banda. Pero hacia 1940 su colosal talento se había hundido en el alcohol. Este llevo al trompetista a un precario estado de salud físico y mental, y dos años después, Berigan sucumbió a una cirrosis con hemorragia interna cuando sólo contaba con 33 años.

La compilación del sello Bluebird que se presenta aquí reúne algunas de las mejores grabaciones de Bunny Berigan entre 1934 y 1940, incluyendo la espectacular versión de su personalísimo "I Can't Get Started" como también la de "Marie", otra de sus célebres  interpretaciones como integrante de la banda de Tommy Dorsey.

Bunny Berigan - The Pied Piper

(1934-1940)

1 - Nothin' But The Blues 

2 - Troubled 

3 - Sometimes I'm Happy

4 - King Porter Stomp 

5 - Jingle Bells 

6 - Santa Claus Came In The Spring

7 - Honeysuckle Rose 

8 - Blues 

9 - Song Of India 

10 - Marie 

11 - Liebestraum 

12 - Mendelssohn's Spring Song 

13 - Blue Lou 

* 14 - I Can't Get Started *

15 - The Prisoner's Song 

16 - Bunny Berigan - Trees 

17 - Russian Lullaby 

18 - The Wearin' Of The Green 

19 - The Pied Piper 

20 - Jelly-Roll Blues 

21 - Candlelights 

22 - I've Found A New Baby