History Of Jazz #66 - Joseph Jarman

J - Jarman, Joseph

Song For

(16 de diciembre, 1966)

Joseph Jarman - Song For

Nos instruye Gioia sobre el "free jazz" y el jazz posmoderno:

La "libertad" fue un término de fuertes implicaciones políticas en el discurso público estadounidense de finales de 1950 y principios de 1960; de hecho, resultaría difícil hallar un término más explosivo, más rebosante de profundos significados y emociones durante estos años tumultuosos. Este tema recurrente en las clases de educación cívica y en los documentos fundacionales de la nación estadounidense adquirían ahora una nueva fuerza, definiendo con ello una pronunciada división en las estructuras socioeconómicas del país. El movimiento de los derechos civiles de aquella época hizo elevar la palabra a la categoría de grito de guerra, planteándola como meta y afirmándola como su primer principio del que derivaban todos los demás. Ya no podía ser apartada de la cabeza como una frase vacía o refutada por los hechos consumados de la sociedad norteamericana. La libertad era en buena medida una razón para vivir, incluso algo por lo que morir.

Es imposible comprender el movimiento del free jazz de estos años sin entender cómo se alimentó de este intenso cambio cultural en la sociedad americana. Sus practicantes defendían mucho más que la libertad de las estructuras armónicas o las formas compositivas, aunque eso también fuese una parte esencial de su visión del jazz. Muchos de ellos vieron su música como intrínsecamente política. Vieron que podían -y debían- elegir entre participar en  las estructuras existentes (en la sociedad, en la industria del espectáculo, en el mundo del jazz), o rebelarse contra ellas. La estética no podía ser aislada por más tiempo de estas corrientes populares. Es más, en la encendida retórica marxista que tenía cada vez más eco en el discurso político dominante de la época, hasta un arte "puro" como la música era, en última instancia, parte de una superestructura de instituciones y acontecimientos sociales que venía definida y determinada por las realidades económicas y, en último término, por los valores de clase. ¿Cabía hablar de música "pura"? Se decía que tales abstracciones no eran, más que una ilusión o un engaño deliberado. Aunque muchos precursores eran blancos y, en mayor o menor medida representativos del "orden establecido", casi todos los defensores del free jazz que llegaron a destacar a finales de 1950 eran personas extrañas al mundo que les rodeaba: como afroamericanos eran intrusos en la sociedad dominante; como renegados musicales eran ajenos al jazz dominante. Durante muchos años se les negó el acceso a salas de conciertos, becas, compromisos de prestigio y otros símbolos de consecución artística.

Dicho de otro modo: el free jazz se enfrentaba al poder establecido y, en una época en la que éste se veía cada vez más atacado, aquél suponía un buen punto de referencia para el ataque.

La evolución de la vanguardia del jazz sería principalmente estimulada bajo los auspicios de diversas organizaciones colectivas que se dedicaron a apoyar la nueva música. Y de las muchas aparecidas por entonces, quizá la más influyente de todas fue la  Association For The Advancement Of Creative Musicians (AACM), con sede en Chicago y que empezó a funcionar en 1965 con la intención de ayudar a los músicos progresistas a encontrar oportunidades de actuaciones, locales para ensayar y otros apoyos profesionales. En buena medida, la obra de los músicos de la AACM señaló los primeros indicios de la posmodernidad en el jazz.

Con el tiempo, su alcance se extendió, promoviendo discos, produciendo espectáculos radiales, proporcionando formación musical a alumnos de barrios deprimidos y promocionando a muchos de los músicos y bandas de vanguardistas más importantes de la época.

Entre las primeras grabaciones destacadas que documentan la música de la AACM, se encuentra el disco que nos ocupa en esta entrada. El Song For del saxo alto Joseph Jarman, quien poco tiempo después se convertiría en miembro permanente de la Art Ensemble Of Chicago, otra banda señera de la AACM.

Acompañado aquí por el trompetista William Brimfield, el legendario saxo tenor Fred Anderson, el pianista Christopher Gaddy, en contrabajista Charles Clark, y los bateristas Steve McCall y Thurman Barker, este disco marcó el debut de Jarman.

Como lo reseña el crítico Cayetano López Rueda en el sitio TomaJazz, el disco comienza con “Little Fox Run”, un tema de Anderson muestra del free más enérgico, un verdadero vendaval de una fuerza descomunal y un festival percusivo con las dos baterías de Thurman Barker y Steve McCall y la obsesiva marimba de Christopher Gaddy. Por su parte Brimfield firma el más reposado y solemne “Adam’s Rib”. Los dos largos temas restantes: “Non-Cognitive Aspects Of The City” y “Song For” presentan una música más representativa de los comienzos de la AACM, un cajón de sastre sin una estructura definida en el que alternan pasajes recitados con todo tipo de sonidos aventureros. Un documento histórico de primer orden para el cual se recomienda mente y oídos bien abiertos.

La reedición en compacto de 1966 que se presenta aquí, añade una toma alternativa de “Little Fox Run” no aparecida en el LP original.

Gracias Sardo!

1 - Little Fox Run

2 - Non-Cognitive Aspects Of The City

3 - Adam's Rib

* 4 - Song For *

5 - Little Fox Run (alternate take)