History Of Jazz #60 - Roy Eldridge

E - Eldridge, Roy

Heckler's Hop

(23 de enero, 1937)

After You've Gone

(28 de enero, 1937)

Roy Eldridge - Chronological Classics · 1935-1940

Roy David Eldridge nació un 30 de enero de 1911 en Pittsburgh, Pennsylvania, y murió a los 78 años, el 26 de febrero de 1989 en Valley Stream, Nueva York.

Destacándose como uno de los grandes enigmas de la era del swing, los genealogistas del jazz a menudo citan a Eldridge como una figura de enlace cuya obra representa un punto a medio camino entre los estilos de Louis Armstrong y Dizzy Gillespie. Esta condición de músico "de transición" posiblemente tuviese más efectos negativos que positivos para Roy, quien pronto quedaría perdido entre la confusa maraña de estilos y gustos cambiantes.

La declarada modernidad de su estilo tendió a ser eclipsada por el ascenso de Gillespie y, aunque no les separaban ni siete años de edad, Eldridge no tardó en ser considerado un representante de la vieja generación de veteranos de la era del swing a la que Gillespie y los demás músicos del bebop trataban de suplantar. Lo cierto es que Eldridge participó de las primeras sesiones de bop en el mítico Minton's Playhouse, y de haberlo deseado podría haberse adaptado al nuevo estilo. Sin embargo, su inclinación personal le mantuvo en el campo del swing. Su obra tardía se caracterizó por actuaciones y grabaciones realizadas con algunos de los mejores solistas de la época de posguerra como Benny Carter, Coleman Hawkins, Art Tatum y Johnny Hodges. 

Reconocido por muchos de sus colegas como el mayor trompetista de su generación, Eldridge nunca gozó de gran éxito económico como líder ni fue capaz de permanecer mucho tiempo como solista estelar en alguna de las grandes bandas. 

Su primer instrumento fue la batería con apenas siete años de edad, pero desde el principio de su carrera profesional en 1927, adoptó la trompeta como su instrumento, con Coleman Hawkins como su primera y gran influencia. En la década de 1920 estuvo durante un breve periodo de tiempo en la banda de Fletcher Henderson, relación que duró sólo unos meses. A continuación dirigió un octeto junto con su hermano mayor, el saxofonista Joe Eldridge, grupo que, pese a dar lugar a una serie de grabaciones clásicas como "After You've Gone, "Wabash Stomp" y Heckler's Hop" -en las cuales pueden oírse algunos de los mejores solos de trompeta de finales de dicha década-, generó escasas ventas. Hubo un momento en que la fortuna de Roy decayó tanto que tuvo que ponerse a estudiar para convertirse en técnico de radio, a pesar de que su dominio de la trompeta era insuperable

Su excitante forma de tocar le valió el reconocimiento de infinidad de músicos que querían a toda costa tenerlo en sus filas. Así, tras la banda de Henderson siguió la de Gene Krupa, un batería absolutamente explosivo que le ayudó a consolidarse como la mejor trompeta de jazz en aquellos años. En 1944 firmó con la orquesta de Artie Shaw, un músico que luchó lo indecible por tener en su grupo blanco a músicos negros. Roy Eldridge, fue víctima del racismo y tuvo que dejar la banda a pesar de los esfuerzos de su jefe por persuadirle.

En la década de 1950 fue fichado por la organización de Norman Granz, y como tantos otros músicos formó parte de numerosos proyectos, giras, conciertos y grabaciones en el entorno del Jazz at the Philharmonic. Allí permaneció hasta el final de su carrera siendo el sello Pablo, propiedad de Norman Granz, testigo de su éxito.

1 - Swingin' At The Famous Door

2 - Farewell Blues

3 - Christopher Columbus

4 - Wabash Stomp

5 - Florida Stomp

* 6 - Heckler's Hop *

7 - Where The Lazy River Goes By

8 - That Thing

* 9 - After You've Gone *

10 - It's My Turn Now

11 - You're A Lucky Guy

12 - Pluckin' The Bass

13 - I'm Getting Sentimental Over You

14 - High Society

15 - Muskrat Ramble

16 - Who Told You I Cared?

17 - Does Your Heart Beat For Me?

18 - Till We Meet Again

19 - A House With A Little Red Barn

20 - I'm Forever Blowing Bubbles

21 - How High The Moon