History Of Jazz #65 - Eric Dolphy (I)

D - Dolphy, Eric 

Fire Waltz 

The Prophet

(16 de julio, 1961)

Eric Dolphy & Booker Little - At The Five Spot

El flautista, clarinetista (bajo) y saxofonista (alto) Eric Dolphy nació en Los Ángeles el  20 de junio de 1928. Aunque con aproximaciones exitosas al bop, su ámbito estilístico fue el de la vanguardia jazzística en general, incluido el free jazz, destacándose como solista exuberante y un músico permeable a la utilización de sonidos no convencionales en sus interpretaciones.

Fue el primer flautista en desvincularse del bop (influido por James Newton) e introdujo y desarrolló el uso del clarinete bajo en el mundo del jazz como instrumento de solista.

Las primeras grabaciones de Dolphy las realizó durante su estancia con la orquesta de Roy Porter, en Los Ángeles, entre 1948 y 1950. Estuvo en el ejército durante dos años y después tocó anónimamente en esa misma ciudad hasta que se unió al Chico Hamilton Quintet en 1958. En 1959 se estableció en Nueva York y se unió al Charles Mingus Quartet. Hacia 1960, grababa de forma habitual como líder para Prestige y conseguía ganar atención a su trabajo con Mingus, aunque con dificultades debido a su innovador estilo. Durante 1960 y 1961 grabó, entre otros, tres discos en el Five Spot acompañado del trompetista Booker Little, tocó free jazz con Ornette Coleman, participó en algunas sesiones con Max Roach y en varias en Europa.

A finales de 1961, Dolphy pasó a formar parte del John Coltrane Quintet; su actuación en el Village Vanguard provocó críticas conservadoras, acusándosele de tocar anti-jazz en unos solos extensos y muy libres. Durante 1962 y 1963 tocó un jazz más clásico con Gunther Schuller y la Orchestra U.S.A., y siguió experimentando con su propio grupo. En 1964 viajó a Europa con el Charles Mingus Sextet. Se estableció en el viejo continente y, con tan sólo 36 años, murió en Berlín el 29 de junio de 1964 por un coma diabético.

Cuando el 16 de julio de 1961 Rudy Van Gelder llevó su equipo portátil hasta el Five Spot en Nueva York, quizá no sabía que iba a inmortalizar en sus cintas a una de las bandas más talentosas de la década de 1960 en su mejor momento. Dichos registros se convirtieron en un documento musical histórico en el que participaron, junto a Dolphy, el extraordinario trompetista Booker Little, el pianista Mal Waldron, el bajista Richard Davis y el baterista Ed Blackwell. Fue la única noche en que el ingeniero de sonido pudo grabar esas presentaciones en el club neoyorquino, grabación que resultó ser de antología. El grupo nunca más se volvió a juntar y tres meses después ocurriría la lamentablemente muerte del trompetista Booker Little.

El resultado de dichas grabaciones fueron motivo de tres LP's del sello Prestige: Eric Dolphy At The Five Spot Vols. 1 & 2 (New Jazz NJ8260 y Prestige PR7294) y Memorial Album (Prestige PR7334). En 2012, Essencial Jazz Classics reunió todo en el definitivo doble CD que se presenta aquí, homenajeando como era debido a una magnífica obra de un quinteto estándar de la era bop (saxo, trompeta y la clásica sección rítmica de piano, contrabajo y batería), pero que ya aventuraba una música que aludía a los acontecimientos que iban mucho más allá de ese concepto. Imprescindible por el lado que se le mire...

CD 1

1 - Like Someone In Love

2 - God Bless The Child

3 - Aggression

* 4 - Fire Waltz *

5 - Bee Vamp

CD 2

*1 - The Prophet *

2 - Booker’s Waltz

3 - Status Seeking

4 - Number Eight (aka Potsa Lotsa)

5 - Bee Vamp #2