History Of Jazz #21 - Rahsaan Roland Kirk

K - Kirk, Rahsaan Roland

Bright Moments

(8-9 de junio, 1973)

"Rahsaan" Roland  Kirk nació en Columbus el 7 de agosto de 1936. Afamado compositor y músico multi-instrumentista, fue especialmente reconocido por su gran vitalidad sobre el escenario, donde su virtuosa improvisación estaba acompañada por imitaciones humorísticas y parodias políticas.

Quedó ciego a los dos años, por lo que tuvo que estudiar en la "Ohio State College For The Blinds" (Instituto para ciegos del Estado de Ohio). Con nueve años, empezó a tocar instrumentos de aliento, concretamente la trompeta, sustituyéndola luego por el saxo por recomendación médica. Formó parte de la orquesta de su instituto desde los 12 años y con quince ya había formado su propio grupo.

A partir de 1951, colaboró en forma independiente con distintas agrupaciones musicales de Ohio, desarrollando su interés por el multi-instrumentismo antes de cumplir veinte años. En 1956 realizó su primera grabación, dentro del estilo "rhythm and blues".

En 1961, durante cuatro meses, trabajó con Charles Mingus y fue durante una gira europea en 1963 en que su nombre empezó a hacerse conocido: tocó durante un mes en el Ronnie Scott's Club de Londres y colaboró con Dexter Gordon, Johnny Griffin y grabó con Quincy Jones.

En 1966, tras firmar contrato con Atlantic Records, desarrolló una actividad incesante. En los setenta se aproximó al jazz-rock y a los ritmos de subdivisión binaria. Formó un grupo llamado "Vibration Society", con el que realizó giras por Estados Unidos, Canadá, Europa, Australia y Nueva Zelanda.

En 1975, sufrió un ataque de hemiplejia que le paralizó un lado del cuerpo, incluida la mano derecha, por lo que tuvo que aprender a tocar el saxo sólo con la otra. Finalmente, y a consecuencia de otro infarto, murió en Bloomington el 5 de diciembre de 1977.

Cuenta Gioia:

"Siendo como era, un solista estelar, Kirk podía tocar con autenticidad y contundencia en cualquier estilo de jazz, desde el jazz tradicional hasta el free jazz, y con una enorme cantidad de instrumentos, no sólo los saxos y clarinetes convencionales sino también rarezas como el "manzello", el "stritch", el silbato de sirena y la "flauta de nariz". El arsenal de efectos de Kirk parecía inacabable, e iba desde la respiración circular hasta tocar tres instrumentos de aliento a la vez. Con el tiempo, esta versatilidad llegó a convertirse en una maldición. Si se hubiera centrado en uno o dos instrumentos, hubiera sido reconocido como un maestro. En cambio, a menudo se le desechaba considerando dicha aptitud como un simple despliegue de pequeños juguetes jazzísticos."

El histrionismo de Rahsaan queda muy bien evidenciado en el concierto que incluye el tema que refiere Gioia, ocurrido entre el 8 y 9 de junio de 1973 en el Keystone Korner de San Francisco, California. Realizado originalmente en formato de doble LP, se presenta aquí la reedición en doble compacto emitida por Rhino en 1993.

Mostrándose como un "showman" consumado, siempre hablando, explicando sus conceptos y contando partes de la historia del jazz, su personalidad extrovertida y su inagotable bolsa de trucos deslumbró a una audiencia que pudo ser testigo de una de las más memorables grabaciones en directo de la década de 1970.

Como lo definió el crítico Steve Huey, Bright Moments es, en definitiva, un verdadero "tour de force".

Gracias Allan por la ayuda con los escaneos!

Rahsaan Roland Kirk - Bright Moments

CD 1

1 - Introduction 

2 - Pedal Up 

3 - You'll Never Get To Heaven 

4 - Clickety Clack 

5 - Prelude To A Kiss 

6 - Talk (Electric Nose) 

7 - Fly Town Nose Blues 

CD 2

1 - Talk (Bright Moments) 

** 2 - Bright Moments Song **

3 - Dem Red Beans And Rice 

4 - If I Loved You 

5 - Talk (Fats Waller) 

6 - Jitterbug Waltz 

7 - Second Line Jump