History Of Jazz #103 - Woody Shaw

S - Shaw, Woody 

Rosewood

(15 de diciembre, 1977)

Aunque nacido el 24 de Diciembre de 1944, en Laurinburg, Carolina del Norte, la infancia de Woody Shaw transcurrió en Newark, Nueva Jersey, donde comenzó a tocar la corneta sin pistones a la edad de 9 años. Dos años más tarde, por pura casualidad, adopta su instrumento definitivo, tomando clases de trompeta con Jerome Ziering, un profesor a quien el propio Shaw atribuyó una gran influencia en su desarrollo temprano como músico. Shaw demostró una gran capacidad, con oído absoluto y memoria fotográfica, y como resultado de ello sus profesores lo inscribieron dos cursos por delante del que le correspondía por edad en el Arts High School, una institución por donde habían pasado nombres tan notables como los de Wayne Shorter, Sarah Vaughan o Larry Young.

Las primeras influencias de Shaw fueron Louis Armstrong, Fats Navarro, Miles Davis, Kenny Dorhman, Freddie Hubbard, Lee Morgan y, especialmente, Dizzy Gillispie, con quien el padre de Shaw -un cantante de gospel- había acudido a la High School. En 1963 da comienzo su carrera profesional grabando con Willie Bobo y Eric Dolphy, quien, al año siguiente, invita a Shaw a acompañarle a París. A pesar de la repentina muerte de Dolphy, justo antes del proyectado viaje, Shaw decide ir de todas formas a la capital francesa, donde se establece con su amigo Nathan Davis al lado de figuras como Bud Powell, Kenny Clarke o Art Taylor. En tal compañía, el trompetista frecuenta Londres y Berlín, pero en 1964 decide regresar a Estados Unidos, para unirse al quinteto del pianista Horace Silver, con quien permanece durante el bienio 1965-1966. Durante el resto de la década trabaja con Chick Corea (1966), Jackie McLean (1967), Booker Ervin (1968), McCoy Tyner (1968), Max Roach (1968) y Andrew Hill (1969).

La década de 1970 se inicia con colaboraciones con Pharoah Sanders, Hank Mobley, Gary Bartz, Archie Sheep y Joe Henderson, quien lo contrata para su quinteto en 1970. Desde 1971 hasta 1973 forma parte de los famosos Jazz Messengers de Art Blakey, y tras ese período se establece en San Francisco para co-liderar un proyecto junto a Bobby Hutcherson. En 1975 vuelve a Nueva York junto al baterista Louis Hayes, con quien forma un quinteto a nombre de ambos. En 1977 Shaw, influenciado por la música modal de Coltrane y el hard bop de corte más clásico, lidera varios grupos bajo su nombre. En 1978 firma con Columbia Records para editar una serie de álbumes hoy ya clásicos. 

De esta época nos cuenta Gioia:

El trompetista no recibió un reconocimiento amplio en los círculos del jazz hasta finales de 1960, en las que hizo una serie de grabaciones célebres para el sello CBS en las cuales sus líneas melódicas vigorosas mezclaban a menudo fragmentos recortados y frases modales de "parada y marcha", condimentadas con una fuerte dosis de cuartas, por encima de las estructuras de acordes convencionales. Este era cada vez más el sonido de moda en la época -si los intervalos fueran modas, la cuarta justa sería el equivalente jazzístico de la moda sport  de finales de 1960-, sin embargo ningún trompetista empleaba esta técnica con más brío y pura energía que Shaw. Y ningún trompetista de jazz de esos días parecía tener un futuro más brillante.

Desde entonces y hasta 1983, Shaw mantiene un quinteto relativamente estable, que incluía, entre otros, al trombonista Steve Turre y al pianista Mulgrew Miller, pero a partir de esa fecha se suceden numerosas formaciones en las distintas agrupaciones bajo su nombre.

A principios de 1980 la prominencia de Shaw quedó bruscamente eclipsada por la llegada de Wynton Marsalis, quien no sólo fue prontamente etiquetado como el "young lion" de la trompeta, sino que también sucedió a Shaw como principal objetivo en las tareas de promoción de la casa CBS.

Otros acontecimientos contribuyeron también a hacer descarrilar la carrera de Shaw: el diagnóstico de una enfermedad incurable en los ojos que le estaba haciendo perder progresivamente la visión, una relación sentimental rota, una depresión y el consumo de estupefacientes. En el otoño de 1988, Shaw perdió un brazo en una misteriosa caída delante de un tren del metro de Nueva York, un accidente que le llevó a la muerte meses más tarde.

Woody Shaw

Complete CBS Studio Recordings

CD 1

1 - The Legend Of Cheops

* 2 - Rosewood *

3 - Everytime I See You

4 - Sunshowers

5 - Rahsaan's Run

6 - Theme for Maxine

7 - Woody I

8 - Woody II

9 - Woody III

CD 2

1 - To Kill A Brick

2 - Organ Grinder

3 - We'll Be Together Again

4 - Time Is Right

5 - Why?

6 - Joshua C.

7 - Teotihuacan

8 - Isabel The Liberator

9 - Ginseng People

10 - OPEC

CD 3

1 - United

2 - Pressing The Issue

3 - Katrina Ballerina

4 - The Greene Street Caper

5 - What Is This Thing Called Love?

6 - Blues For Wood

Gracias al colega Dharmendra por esta contribución