Quintaesencia: Oscar Pettiford - Tranquila experimentación

25 de agosto de 2014

Oscar Pettiford - Tranquila experimentación

Oscar Pettiford - In A Cello Mood

Oscar Pettiford nació en Okmulgee, Oklahoma, el 30 de Setiembre de 1922 y murió en Copenhagen, Dinamarca, el 8 de Setiembre de 1960. De origen choctaw (por parte de madre) y cherokee (por parte de padre), fue el músico de jazz nativo americano más famoso de la historia, aunque sólo unos pocos allegados conocían el dato.

Dotado de una técnica muy refinada, capaz de expresarse como apoyo rítmico tanto en grandes bandas como en pequeños grupos, fue un verdadero pionero del bebop, convirtiéndose en un factor importante de la escena del jazz cuando en 1943 Charlie Barnet lo llevó desde Minneapolis a Nueva York como parte de un equipo de dos contrabajos junto a Chubby Jackson. A partir de entonces, grabó con Earl Hines y Ben Webster durante un período y compartió liderazgo en un grupo junto a Dizzy Gillespie en 1944. Un año más tarde se unió a Coleman Hawkins para actuar en la Costa Oeste, integró la orquesta de Duke Ellington entre 1945 y 1948, y trabajó con Woody Herman en 1949.

Además de ser un gran contrabajista, Oscar Pettiford fue el primero en la utilización del violonchelo como instrumento solista de jazz, un papel muy diferente al de su participación como integrante en las secciones de cuerda.

En esta recopilación de Fresh Sound se recogen cuatro grabaciones registradas entre 1952 y 1954, lo que explica que las formaciones varíen del cuarteto al sexteto. Verdadero ejemplo de "experimentación tranquila", en una de las sesiones de 1953 la formación comprendía dos chelos, contrabajo, piano y batería; en la otra sesión de 1953 y en la de 1954 aparecía otro instrumento inusual en el jazz como es el corno francés. Otro factor a destacar fueron sus acompañantes, entre los que se encontraban Charles Mingus (elemento propulsor de las secciones rítmicas), el saxofonista Charlie Rouse (acompañante habitual de Thelonious Monk durante más de diez años), el pianista Duke Jordan o el intérprete de corno Julius Watkins.

Entre los diecinueve temas se incluye material de primera. Su carácter varía entre las distintas sesiones (aquí hay be-bop, un terreno en el que se movió Pettiford en la década de 1940), aunque el factor común a todas ellas son los magníficos solos, capaces de hacer mover los pies al más pintado. También hay que destacar unos arreglos muy trabajados y acordes a la época (del be-bop se había pasado a nuevas maneras de entender el jazz), especialmente en la última sesión.

La mayoría de temas fueron compuestos por Pettiford, incluyendo sus populares "Blues In The Closet" y "Tricrotism". También recoge una revisión ellingtoniana ("I’m Beginning To See The Light"), así como composiciones de Gerry Mulligan ("Sextette"), Quincy Jones ("Stockholm Sweetnin’" y "Golden Touch") y Harry Babasin (el otro violonchelista participante, autor de las brillantes "In A Cello Mood" y "Monti Celli"). Tal y como reza el último tema, gracias a recopilaciones como esta, el chelo de Oscar Pettiford "Rides Again".

1 - Cello Again

2 - Ah-Dee-Dong Blues

3 - Sonny Boy

4 - I’m Beginning To See The Light

Oscar Pettiford (chelo), Billy Taylor (piano), Charles Mingus (contrabajo), Charlie Smith (batería).

Nueva York, 16 de Octubre, 1952

5 - In A Cello Mood

6 - Blues In The Closet

7 - Monti Celli

8 - Too Marvelous For Words

Oscar Pettiford y Harry Babasin (chelos), Arnold Ross (piano), Joe Comfort (contrabajo), Alvin Stoller (batería).

Hollywood, 14 de Mayo, 1953

9 - The Pendulum At Falcon’s Lair

10 - Tamalpais

11 - Jack The Fieldstalker

12 - Stockholm Sweetnin’

13 - Low And Behold

Oscar Pettiford (chelo y contrabajo), Julius Watkins (corno francés), Phil Urso (saxo tenorr), Walter Bishop (piano), Charles Mingus (contrabajo), Percy Brice (batería).

Nueva York, 29 de Diciembre, 1953