History Of Jazz #49 - Sarah Vaughan

V - Vaughan, Sarah

Shulie A Bop

(2 de abril, 1954)

Lullaby Of Birdland

(16 de diciembre, 1954)

Sarah Lois Vaughan, apodada “Sassy” o también “La Divina”, nació en Newark el 27 de marzo de 1924 y murió en Los Ángeles el 3 de abril de 1990. Forma parte del trío de ases de las voces femeninas del jazz, junto a Ella Fitzgerald y Billie Holiday.

La capacidad y extensión de su registro vocal cubría cuatro tipos de voces: barítono, alto, mezzo-soprano y soprano por lo que es considerada como la cantante de jazz con más facultades vocales de la historia. Pero a diferencia de las cantantes de música clásica, la utilización y explotación de sus recursos no procedía de ninguna enseñanza de canto ni del aprendizaje en ningún conservatorio; su escuela fueron los grandes instrumentistas del jazz, desde Charlie Parker  a Dizzy Gillespie, desde Miles Davis a Clifford Brown. Lo más asombroso de todo es que su voz no se deterioró con el paso del tiempo. Ni el alcohol, ni el tabaco ni las drogas pudieron afectarla.

Tenía 30 años cuando firmó para el sello Mercury y sus éxitos no se hicieron esperar. 

Primero fue el extraordinario Swingin' Easy, que reúne las dos primeras sesiones de Sarah en formato trío. En el primero, de abril de 1954, estuvo junto a John Malachi al piano, Joe Benjamin al contrabajo y Roy Haynes en la batería; en el segundo, de febrero de 1957, Haynes otra vez acompañó desde la batería, Jimmy Jones ocupó la banqueta del piano y Richard Davis fue el contrabajista. Aunque muy poco conocido, es uno de los principales registros de  la carrera de Sarah, impactando desde el comienzo, donde va presentando a sus acompañantes a ritmo de swing y con su inconfundible dominio del scat. Simplemente extraordinario.

Inmediatamente después vino el inmortal Sarah Vaughan With Clifford Brown, sin duda uno de los grandes discos de jazz de todos los tiempos, en el cual Sarah proyecta gozosamente la columna sonora de su voz, dosificando a su voluntad su cálido vibrato, balanceándose con comodidad en los matices de un timbre de voz único. Juega con el tiempo, los acentos y la armonía, y por si no fuera ello suficiente, los acompañantes rayan a una altura difícil de igualar en un disco de jazz vocal. Aunque el trompetista Clifford Brown pone su firma y el sello mítico como solista de ésta histórica sesión, tanto el maestro del saxo tenor, Paul Quinichette, como el gran Herbie Mann a la flauta, encuentran siempre el modo de acertar de pleno. Y si en los vientos y metales el trabajo es extraordinario, en la rítmica otra vez las escobillas del maestro Roy Haynes, y sobre todo la aportación espectacular del gran Jimmy Jones al piano, son sublimes.

No en vano aún hoy hablar en jazz vocal de elegancia, de dominio vocal y de técnica musical, es hablar de Sarah Vaughan, una cantante que con un personalísimo estilo marcó el sendero por donde aún caminan las jóvenes cantantes actuales  que proliferan en el mundo del jazz.

Sarah Vaughan - Swingin' Easy

* 1 - Shulie A Bop *

2 - Lover Man 

3 - I Cried For You 

4 - Polka Dots And Moonbeams 

5 - All of Me 

6 - Words Can't Describe 

7 - Prelude To A Kiss 

8 - You Hit the Spot 

9 - Pennies From Heaven 

10 - If I Knew Then (What I Know Now) 

11 - Body And Soul 

12 - They Can't Take That Away From Me 

13 - Linger Awhile 

Sarah Vaughan - Sarah Vaughan With Clifford Brown

* 1 -  Lullaby Of Birdland *

2 - September Song

3 - I'm Glad There Is You

4 - You're Not The Kind

5 - Jim

6 - He's My Guy

7 - April In Paris

8 - It's Crazy

9 - Embraceable You 

10 - Lullaby Of Birdland (alternate take)