History Of Jazz #80 - Wynton Marsalis (II)

M - Marsalis, Wynton

Knozz-Moe-King

(19-20 de diciembre, 1986)

The Majesty Of the Blues

(27-28 de octubre, 1988)

Siguiendo la línea de pensamiento de Gioia en cuanto a las grabaciones con las que Marsalis mostraba un cambio de rumbo, luego del Marsalis Standard Time Vol.1 anteriormente presentado, corresponde presentar su grabación en vivo en el club Blues Alley de Washington, D.C., el 19 y 20 de Diciembre de 1986 y el magnífico álbum de estudio The Majesty Of the Blues, grabado entre el 27 y 28 de Octubre de 1988.

Según el autor, después del Marsalis Standard Time Vol.1 y del Live At Blues Alley,  Marsalis renunció abiertamente al enfoque de un espíritu tradicionalista. Por el contrario estos dos proyectos a mitad de su carrera no revelan el más leve aroma a viejo de las piezas de museo, sino que son obras vibrantes y progresistas.

Live At Blues Alley contiene los solos más agresivos de la carrera del trompetista. La sección rítmica toca a un ritmo febril durante largos intervalos. La música se mueve con seguridad desde las estructuras modales hasta la de los acordes y en diferentes concepciones del tiempo, pero con un trasfondo ardiente e implacable. En total, estos dos discos representan el intento más exitoso y más plenamente realizado de Marsalis de ampliar el vocabulario de la interpretación de combo expuesta en las grabaciones de la década de 1960 por Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans y Ornette Coleman.

Pero en la cima de este período progresista, Marsalis recomendaba cada vez más cautela. "Cuando hice el album en Blues Alley, sabí que no iba a hacer ningún otro disco en esa clase de estilo. Todos los ritmos realmente complejos, tocando rápido, de forma agresiva" explica Wynton en las notas del disco The Majesty Of the Blues. "Ahora estoy tratando de formar realmente un enfoque mediante el cual pueda crear una imagen total más exacta de mis experiencias, del mundo del que procedo, de las cosas en mi vida que tienen un significado más profundo para mí". 

Para Marsalis, ese "mundo del que procedo" significa los sonidos de este músico natural de Nueva Orleans y las raíces afroamericanas del jazz. En retrospectiva, podemos ver que el álbum resultante, The Majesty Of The Blues, inició un nuevo período en la carrera de Marsalis. En algunos aspectos, el nuevo estilo marcaba una extensión de referencias anteriores, pero en otros sentidos.

El trompetista que, como joven menor de veinte años, había maravillado al público con su sonido puro y limpio, estaba ahora explorando sonidos "más sucios", a los que habían dado preferencia los músicos de jazz anteriores al bebop, distorsionando cada vez más su sonido con una sordina. En lugar de estar a la altura de su temprana reputación como "el nuevo" Clifford Brown, o de su etiqueta de mitad de carrera como el líder de la banda que se inspiraba en la obra de Miles Davis en 1960, Marsalis parecía ahora dispuesto a revivir la estética de Bubber Miley. Al mismo tiempo, sus líneas melódicas se estaban haciendo más compactas. Como describiría más tarde, se estaba centrando en las frases de "toque de rebato" más que en imitar las líneas del saxofón. Las texturas de conjunto eran más abiertas y despejadas. En el tema que da título al álbum, Marsalis adoptó una espaciosa métrica 6/4 que imprime, a la progresión del blues subyacente, una sensación de tranquilidad sin  prisas. Sobre todo, Marsalis estaba intentando conscientemente volver a conectar con la tradición posmoderna del jazz de su tierra natal. Además, para algunos de sus temas, Marsalis confió en avezados músicos de Nueva orleans, incluytendo al banjoista Danny Baker, de ochenta años de edad.

The Majesty Of The Blues muestra como el blues estaba emergiendo como un asunto central para Wynton. Se sospecha que la influencia del crítico y mentor Stanley Crouch fue decisiva en ese sentido. Sobre todo, la visión estética subrayada por Albert Murray en su libro "Stomping The Blues", alabada por Crouch en las “liner notes”, como una obra que "todos los músicos de mi generación deberían leer".

Claramente Marsalis se había tomado en serio esta observación celebrando al blues como la esencia dela música afroamericana.

Sugiero prestarle la atención que merece la extraordinaria suite "The New Orleans Function" que cierra este disco.

Entre los músicos están los veteranos maestros Dr. Michael White en clarinete, Danny Barker en el banjo, Teddy Riley en trompeta y Freddie Lonzo en trombón.

El vehemente discurso de "Premature Autopsies", escrito por Stanley Crouch y realizado por el reverendo Jeremiah Alvesta Wright, Jr., es una elocuente e inspiradora pieza en la cual el predicador ofrece una esperanza ante el eterno tema de la muerte, la sepultura y la resurrección.

Wynton Marsalis - Live At Blues Alley

CD1

* 1 -  Knozz-Moe-King *

2 -  Just Friends

3 -  Knozz-Moe-King (Interlude)

4 -  Juan

5 -  Cherokee

6 -  Delfeayo's Dilemma

7 -  Chambers Of Tain

8 -  Juan

CD2

1 -  Au Privave

2 -  Knozz-Moe-King (Interlude)

3 -  Do You Know What It Means To Miss New Orleans

4 -  Juan

5 -  Autumn Leaves

6 -  Knozz-Moe-King (Interlude)

7 -  Skain's Domain

8 -  Much Later

Wynton Marsalis - The Majesty Of The Blues

* 1 - The Majesty Of The Blues ( The Puheeman Strut ) *

2. Hickory Dickory Dock

** The New Orleans Function **

3 - The Death Of Jazz

4 - Premature Autopsies (Sermon)

5 - Oh, But On The Third Day (Happy Feet Blues )