History Of Jazz #37·#38 - Fats & Bud

N- Navarro, Fats

Wail

(8 de agosto, 1949) 

Destacando a mediados de 1940 en la orquesta de  Billy Eckstine como una estrella emergente del bebop, Theodore "Fats" Navarro incorporó las intrincadas líneas improvisatorias de Dizzy Gillespie (cuyos solos reproducía nota por nota) a un estilo más controlado. La suya era una música de contradicciones. Su sonido era más dulce y más suave que el de Gillespie -con un mayor uso de la lengua en la articulación de las notas frente al ataque más ligado de Dizzy-, pero su estilo global era todavía "hot" y lleno de ritmo.

Si la muerte no lo hubiese sorprendido tan joven -murió en julio de 1950 con tan solo 26 años-, la fama de Navarro podría haber igualado a la de Clifford Brown o Miles Davis. Su breve discografía da una idea cabal de su potencialidad y gran talento.

Una gran parte del trabajo de Fats tuvo lugar como acompañante de Tadd Dameron, Charlie Parker y Bud Powell, siendo en la compañía de éste último el título que elige Gioia para referirse a él: "Wail", una gran melodía de Powell. Una joya de tres minutos en la que cada nota de Navarro golpea perfectamente y a velocidad vertiginosa, en el centro de atención.

"Wail" muestra cuanto perdió el mundo del jazz con su prematura muerte.

P - Powell, Bud 

Dance Of The Infidels

(8 de agosto, 1949)

Tea For Two

(1 de julio, 1950)

Un Poco Loco

(1 de mayo, 1951)

Ningún músico hizo realidad el "modernismo" mejor que Earl Rudolph "Bud"Powell. Otros pianistas del jazz moderno podían alardear de una mejor técnica digital (Oscar Peterson, Phineas Newborn), un toque más limpio (Dodo Marmarosa, Lennie Tristano, Nat Cole), unas armonías más audaces (Thelonious Monk, Dave Brubeck), o un comportamiento escénico más efervescente (George Shearing, Erroll Garner). Pero ninguno representó mejor el espíritu del movimiento bebop que Powell. Y ninguno sería tan influyente como él.

La remodelación que llevó a cabo en el vocabulario del piano de jazz tendría un impacto tan profundo como duradero en los intérpretes posteriores del instrumento. Como tal, es uno de los pocos músicos (como Louis Armstrong, Charlie Parker, Lester Young, Dizzy Gillespie, Charlie Christian, Jimmy Blanton o Bill Evans) cuya influencia es demasiado omnipresente como para pasarla por alto fácilmente.

En el contexto de una cultura de jazz moderno que ensalzaba el compromiso personal con las experiencias emocionales más intensas e inmediatas, Bud parecía tener una relación especial con el zeitgeist, sin que implicara en Powell una actitud festiva.

Con la frente chorreando de sudor y las manos golpeando con toda su fuerza el teclado, Bud Powell tocaba como si estuviese luchando contra sus propios demonios. Y estos terminaron siendo más fuertes que él, abreviando su carrera que había alcanzado la cima mucho antes de que, en 1966, muriese a los 41 años.

En cuanto a los títulos elegidos por Gioia, ellos pertenecen a lo más importante de su repertorio grabado y muestran una mente musical que se tambalea precariamente cerca del abismo, como indican los títulos: "Dance Of The Infidels", "Un Poco Loco", "Oblivion", "Hallucinations". Un observador superficial podría adivinar muchas cosas sobre Powell simplemente echando un vistazo a los nombres de sus composiciones.

En una sesión de julio de 1950 -junto a Ray Brown en contrabajo y Buddy Rich en batería-, Powell pone el metrónomo al rojo vivo -como si estuviera compitiendo en una carrera con el virtuoso baterista-, en una emocionante versión de "Tea For Two".

Sus interpretaciones en números rápidos o intermedios lograban un admirable equilibrio transmitiendo una gran sensación de dominio musical y, al mismo tiempo, parecían a punto de perder el control.

Gran parte de su atractivo proviene de su tendencia a andar por la cuerda floja, característica que comparte buena parte de la mejor obra de Powell.

 Bud Powell - The Amazing Bud Powell (Volume 1)

1 - Bouncing With Bud
* 2 - Wail *
* 3 - Dance Of The Infidels *
4 - 52nd. Street Theme
5 - You Go To My Head
6 - Ornithology
7 - Bouncing With Bud (alternate take #1)
8 - Bouncing With Bud (alternate take #2)
9 - Wail (alternate take)
10 - Dance Of The Infidels (alternate take)
11 - Ornithology (alternate take)
* 12 - Un Poco Loco *
13 - Over The Rainbow
14 - A Night In Tunisia
15 - It Could Happen To You
16 - Parisian Thoroughfare
17 - Un Poco Loco (alternate take #1)
18 - Un Poco Loco (alternate take #2)
19 - A Night In Tunisia (alternate take)
20 - It Could Happen To You (alternate take)

Bud Powell - The Genius Of Bud Powell

* 1 - Tea For Two (take 5) *
 2 - Tea For Two (take 6)
3 - Tea For Two (take 10)
4 - Hallelujah
5 - Parisian Thoroughfare
6 - Oblivion
7 - Dusk In Sandi
8 - Hallucinations
9 - Fruit
10 - Nightingale Sang In Berkeley Square
11 - Just One Of Those Things
12 - Last Time I Saw Paris