Cuando el rock venía marchando (II)

Thelonious Sphere Monk nació en Rocky Mount, Carolina del Norte, y vivió entre el 10 de octubre de 1917 y el 17 de febrero de 1982.
Su estilo interpretativo y compositivo, formado plenamente en 1947, apenas varió en los 25 años siguientes. Pianista fundador del bebop, tocó también bajo el influjo del hard bop y de la jazz modal. Es conocido por su estilo único de improvisación, así como por haber compuesto varios temas clásicos del repertorio jazzístico, destacando "'Round Midnight", "Straight No Chaser", "52nd Street Theme" y "Blue Monk".

Durante la década de 1960, Monk obtuvo notables éxitos con álbumes como "Criss Cross", "Monk's Dream", "It's Monk Time", "Straight No Chaser", y el fantástico "Underground" -registrado entre el 14 y el 21 de diciembre de 1967-, con Charlie Rouse en saxo tenor, Larry Gales en contrabajo, Ben Riley en batería y el maestro del vocalese Jon Hendricks interviniendo en el corte "In Walked Bud".
En el estudio de grabación había otra personita, su hija Barbara y fue motivo para dos de los títulos: por su apodo Boo Boo, papá Monk compuso "Boo Boo´s Birthday", y por el nombre de la escuela a la que asistía, surgió el título de "Green Chimneys".
Pero eran los finales de los '60 y la compañía Columbia/CBS Records estaba dejando de dar prioridad a los músicos de jazz y comenzando a orientarse hacia la audiencia del rock.
Monk no sólo debió afrontar este desinterés de la grabadora sino también el comienzo del deterioro de su salud.
"Underground" fue su anteúltimo trabajo de estudio y un reconocimiento a la joven subcultura rockera que venía floreciendo y el último presentando al cuarteto que lo acompañara durante toda la década.
El arte de portada (John Berg y Richard Mant del Horn Grinner Studios) se llevó el Grammy del año y muestra a Thelonious como un revolucionario dispuesto a resistir, con el piano como un arma más, enclaustrado en el sótano de su apartamento con imágenes sugerentes. Preparado para una guerra contra la incomprensión, rodeado de suficientes alimentos e íconos propios de los miembros de la resistencia francesa de la Segunda Guerra, incluyendo un coronel nazi secuestrado.
Disco emblemático de audiencia obligada…



1 - Thelonious
2 - Ugly Beauty
3 - Raise Four
4 - Boo Boo's Birthday
5 - Easy Street
6 - Green Chimneys
7 - In Walked Bud