Hard Bop #21 - Miles Davis (II)

Miles Davis featuring Sonny Rollins

Dig

Para comentar esta entrada, se me ocurre cruzar dos libros y acudir al relato que hizo el propio Miles Davis en su autobiografía. Quizás sea más valioso que cualquier crítica o reseña realizada de este disco.

Cuenta Miles:

Mi segunda grabación para Prestige estaba fijada para el mes de Octubre de 1951 y quería que mi participación fuera mejor de lo que fue la primera vez. Además, Prestige iba a grabarme usando una tecnología nueva que llamaban "microsurco".

Bob Weinstock me dijo que aquel procedimiento me permitiría sobrepasar el límite de tres minutos que se nos imponía en los discos de 78 rpm. Podríamos desarrollar nuestros solos como si tocáramos en vivo en cualquier club. Es decir que yo sería uno de los primeros músicos de jazz que grabaría con ese sistema, el que  hasta entonces se había utilizado exclusivamente para actuaciones en vivo; me entusiasmaba la libertad que aquella nueva tecnología iba a darme. Estaba harto del cepo de los tres minutos que las placas de 78 rpm imponían a los músicos. No nos dejaba espacio para una improvisación verdaderamente libre pues tenías que entrar con tu solo y salir de él a toda prisa. Bob me dijo que el productor del álbum iba a ser Ira Gitler. Entonces convoqué a Sonny Rollins, Art Blakey, Tommy Potter, Walter Bishop y Jackie McLean para la fecha convenida: sería el debut de Jackie en las sesiones de grabación.

En aquella sesión grabé mi mejor trabajo en mucho tiempo. Había estado practicando e hice ensayar a la banda hasta que todos se familiarizaron con el material y los arreglos. Sonny tocó en aquel álbum con toda el alma y otro tanto Jackie McLean. El álbum se tituló Miles Davis All Stars, pero a veces lo llamaban simplemente Dig.

Mingus había ido conmigo al estudio, llevando su contrabajo y tocó algunas cosas en los fondos de "Conception" aunque su nombre no figuró en los créditos del álbum debido al contrato en exclusiva que tenía con el sello Verve.
Charlie Parker, el ídolo de Jackie también estuvo de visita y se ubicó en la cabina de los técnicos.  Cuando Jackie -que ya estaba algo nervioso- lo vio, perdió el control. Se dirigió a él y le preguntó qué hacía allí, a lo que Bird respondió repetidamente que sólo estaba de paso y quería oírnos. Le preguntó lo mismo por lo menos mil veces. Pero Bird comprendió y no perdió la paciencia. Jackie quería que Bird se marchara para poder distenderse. Bird, sin embargo, insistió en lo bien que sonaba y le dio toda clase de ánimos. Al cabo de un rato, Jackie se relajó y tocó de maravilla.

Me gustó lo que yo realicé en Dig, porque mi sonido estaba adquiriendo realmente carácter personal. No me parecía a nadie y, además, había recuperado mi tono; especialmente en "My Old Flame", un tema que exige un abordaje muy melódico. Y recuerdo que también me gustó lo que hice en "It’s Only A Paper Moon" y "Blueing".
El nuevo formato long-play estaba hecho a la medida de mi forma de tocar.

1 - Dig

2 - It's Only a Paper Moon
3 - Denial
4 - Bluing
5 - Out of the Blue
6 - Conception
7 - My Old Flame