West Coast Jazz #14 - Terry Gibbs

Feliz Cumpleaños, Terry!

La única razón por la que este post no fue publicado el fin de semana pasado fue por esa manía de celebrar los números redondos de los aniversarios.
Que Terry Gibbs cumpla precisamente hoy 86 años, era una buena excusa para retardar la entrega.

El vibrafonista Terry Gibbs nació en Nueva York como Julius Gubenko el 13 de Octubre de 1924 y creció en medio de una familia con muchos intereses musicales e inspirado en su padre Abe, violinista y contrabajista líder de la Radio Novelty Orchestra.
Comenzó su carrera como xilofonista y a los 12 años ganó un concurso de aficionados, el Major Bowes Amateur Hour Contest.
Tras muchos años como baterista y percusionista, rechazó una beca del prestigioso conservatorio Julliard School y se dedicó de lleno al vibráfono siendo considerado como uno de los mejores intérpretes del instrumento en la historia del bebop.
Después de pasar tres años en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Gibbs actuó profusamente en la afamada 52nd Street de Nueva York en diversas formaciones: con Tommy Dorsey (1946 y 1948), Chubby Jackson (en una gira por Escandinavia entre 1947-1948), Buddy Rich (1948), el Segundo Rebaño de Woody Herman ( 1948-1949).
Co-dirigió un sexteto con Louie Bellson y Charlie Shavers, y en 1950, formó su propia banda para un programa de televisión de vocalista Mel Torme.

En 1951, ingresó en el sexteto de Benny Goodman, con quién actuó por dos años, hasta que se lanzó a una gira con su propia banda. Desde 1950 hasta 1955 las encuestas de las revistas Down Beat y Metronome lo eligieron como el mejor vibrafonista en el mundo.
Gibbs también jugó un papel fundamental a la hora de romper con esquemas sexistas siendo famosas las incorporaciones de mujeres a su banda, en especial las de pianistas como Terry Pollard y Alice McLeod (más tarde conocida como Alice Coltrane).
En 1957 se estableció en Los Angeles y en 1959 formó la célebre "Dream Band" que incluía a renombrados músicos como Mel Lewis, Joe Maini, Frank Rosolino, Candoli Conte y Kamuca Richard, elegida como la Mejor Banda del Mundo por la encuesta de críticos de Downbeat en 1962 .
Volvío a Nueva York en 1963 pero regresó a California una año más tarde para dedicarse a trabajar para la televisión al asumir la dirección musical de varios programas de la cadena ABC.
A lo largo de su ilustre carrera ha tenido la oportunidad de actuar junto a grandes como Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Horace Silver, Max Roach, Art Blakely, Elvin Jones, Tito Puente y, especialmente con el clarinetista Buddy DeFranco, asociación esta que se mantiene aún hasta hoy.
Con 65 discos en su haber, ganador de los mayores premios en varias categorías y como creador de mas de 300 composiciones, Terry Gibbs ha dejado una marca indeleble en el mundo del vibráfono.

La música del disco que corresponde hoy, no publicado hasta el año 1986, descubre a una orquesta que trabajó con bastante regularidad en Los Ángeles entre 1959 y 1962. El repertorio se nutre fundamentalmente con estándares de la era del swing pero los arreglos, a cargo de Bill Holman, Bob Brookmeyer, Al Cohn, Paich Marty y MannyAlbam, son completamente modernos para la época. Cuenta con un conjunto de estrellas entre los que cabe destacar al trombonista Bob Enevoldsen, los trompetistas Stu Williamson y Conte Candoli, el tenorista Bill Holman, el pianista Pete Jolly y el saxo alto Joe Maini.
De la colección de seis volúmenes de la "Dream Band" de Terry Gibbs, este es el primero y un excelente punto de partida para comenzar a descubrirla.

Dream Band
(Contemporary 7647)

Según Ted Gioia: Durante treinta años las cintas de esta sobresaliente orquesta estuvieron pendientes de edición. En la actualidad, estas grabaciones de Gibbs muestran a una de las mejores "big band" de su época.

1 - Begin the Beguine
2 - Don't Be That Way
3 - Cotton Tail
4 - Stardust
5 - Opus One
6 - After You've Gone
7 - You Go to My Head
8 - Let's Dance
9 - The Subtle Sermon
10 - Kissin' Bug
11 - Jumpin' at the Woodside