Henry Threadgill ( Chicago,15 de Febrero, 1944) es una figura fundamental dentro de la vanguardia de la música instrumental contemporánea.
Su relación con la música comienza por el piano a los 5 años de edad; tras éste, el contrabajo, influenciado por un tío suyo que tocaba ese instrumento en la banda de Amad Jamal, pero cuando tuvo la suficiente estatura para poder tocarlo ya se le había pasado la fiebre por él. A continuación estudió saxo tenor, barítono, clarinete y clarinete bajo, optando al fin por el saxo contralto y la flauta.
A comienzos de la década de 1960 formó parte de la AACM (Association for the Advancement of Creative Musicians). Entre 1965 y 1967 fue de gira con la cantante de gospel Jo Jo Morris. Luego sirvió en el ejército durante un tiempo, tocando con una banda de rock ejército y al licenciarse de la milicia regresó a Chicago y encontró que su ciudad natal era un hervidero artístico donde la vanguardia estaba presente en todo género de actividades. Por entonces decidió formar su primer grupo, un trío llamado Air, formado por él mismo en los vientos, Fred Hopkins al contrabajo y el gran percusionista Steve McCall; con ellos estuvo hasta mediados los 1980.
Su siguiente grupo fue el Henry Threadgill Sextet, que curiosamente estaba integrado por siete músicos, para reunir después un nuevo grupo, el Very Very Circus, esta vez un septeto real formado por dos tubas, dos guitarras un trombón, una trompeta y dos baterías. Este grupo significó su salida del llamado jazz radical y con él fundió jazz de vanguardia, funk, salsa y música del este de Europa.
En la década que va de 1980 a 1990 la música de Threadgill se fue volviendo cada vez más pulida y sofisticada, su alma siempre inquieta lo llevó a la creación de una variedad de conjuntos de primer nivel.
Así lo encontró el nuevo siglo y éste nuevo trabajo al frente de su grupo Zooide para el sello independiente Pi Recordings lo está posicionando como lo merece en el mundo de la experimentación.
El jazz avantgarde ha producido docenas de notables improvisadores, pero relativamente pocos grandes compositores. Henry Threadgill es miembro de ese club exclusivo. Con sus compañeros de Chicago Anthony Braxton y Muhal Richard Abrams es uno de los compositores de jazz más originales de su generación.
El arte de Threadgill trasciende las fronteras estilísticas. Él abraza al mundo de la música en su totalidad, desde el ragtime al bop, free jazz, y más allá. En cualquier caso Threadgill siempre suena como Threadgill. Un proyecto determinado puede explotar un género en particular o instrumentación extraña, pero cualquiera que sea el punto de vista, siempre lleva la marca indeleble de su personalidad.
Zooide son: Henry Threadgill en flauta y saxo alto, Liberty Ellman en guitarra, José Dávila en trombón y tuba, Stomu Takeishi en contrabajo y guitarra baja y Elliot Humberto Kavee en batería.
Los temas de este This Brings Us To, Vol. 1, nominado para Mejor Disco de Año:
1 - White Wednesday off the Wall
2 - To Undertake My Corners Open
3 - Chairmaster
4 - After Some Time
5 - Sap
6 - Mirror Mirror the Verb
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