History Of Jazz #98 - Charlie Parker (IV)

P - Parker, Charlie

Just Friends

(30 de noviembre, 1949)

Fue a mediados de 1940 cuando floreció el aspecto más intenso de Parker, pero en la etapa posterior de su carrera fue más visible fuera del estudio, en las múltiples grabaciones de de sus conciertos y "jam sessions"  realizadas por aficionados. Este Parker "pirata" está muy bien documentado pero sólo representa una pequeña parte de la discografía "extraoficial" de Bird. Hay, incluso, grabaciones privadas e inusuales, resultado de encuentros informales en apartamentos, hoteles, etc.

La calidad de sonido de este legado "extraoficial" va desde lo aceptable hasta la peor cacofonía posible, pero en ellas Parker raramente decepcione.

En contraste con estos documentos desinhibidos del bop capturados al vuelo, las tardías grabaciones de estudio realizadas para el productor Norman Granz reflejan un Bird más homogeneizado, en las cuales conviven fragmentos de intensa improvisación con intentos abiertamente comerciales de hacer un Parker "vendible" en el mercado. Hay algo paradójico en dicho intento. Al fin y al cabo, Granz era uno de los mejores productores de discos de jazz de la época, un purista a la hora de utilizar a los mejores músicos, tanto solistas como acompañantes, y ponerles en una situación en la que pudieran tocar jazz sin adulteraciones, como el caso de los registros con orquesta de cuerdas, en la que los empalagosos arreglos pueden con los animosos intentos de Parker de hacer música seria.

Sin embargo Parker estaba satisfecho con ese trabajo, especialmente con su interpretación de "Just Friends", donde tocó con gran desenvoltura.

Su trabajo con orquesta de cuerdas supervisado por Granz resulta desigual en el mejor de los casos. 

Hay también otra interprestación posible: hacía mucho que a Parker le fascinaba la música orquestal contemporánea. Sus conversaciones siempre hacían  referencia a Prokoviev y Stravinsky y declaró que el violinista Jascha Heifetz era uno de sus músicos favoritos. En el entierro de su hija tuvo a un pianista interpretando música de Bartók, llegó a hablar de tomar clases con el compositor Edgar Varèse ofreciéndole a cambio, según se dijo, cocinar para él y supuestamente envió una carta a Arnold Schönberg pidiéndole consejos.

Dadas estas inclinaciones, los contextos orquestales eran para Parker un evidente campo de exploración.

Obviamente existieron y existen opiniones puristas que censuraron y censuran estas grabaciones. Pero lo cierto es que Charlie Parker With Strings, un proyecto sin precedentes hasta la fecha, reveló la capacidad de Parker para llevar una gran orquesta con arreglos relativamente estándar, demostrando su capacidad incomparable con la improvisación. 

Pese a todos los pesares de los testarudos puristas, hoy estos registros son universalmente reconocidos como obras maestras.

Charlie Parker With Strings

The Masters Takes

* 1 - Just Friends *

2 - Everything Happens To Me

3 - April In Paris

4 - Summertime

5 - I Didn't Know What Time It Was

6 - If I Should Lose You

7 - Dancing In the Dark

8 - Out Of Nowhere

9 - Laura

10 - East Of The Sun (And West Of The Moon)

11 - They Can't Take That Away From Me

12 - Easy To Love

13 - I'm In The Mood For Love

14 - I'll Remember April

15 - What Is This Thing Called Love? (live)

16 - April In Paris (live)

17 - Repetition (live)

18 - Easy To Love (live)

19 - Rocker (live)

20 - Temptation

21 - Lover

22 - Autumn In New York

23 - Stella By Starlight

24 - Repetition