Hard Bop #40 - Jimmy Heath (I)

Jimmy Heath
Fast Company & Nice People

Hermano "del medio" de una familia de músicos ilustres -menor que el contrabajista Percy Heath y  mayor que el baterista Albert "Tootie" Heath-, James Edward Heath nació en Filadelfia un 25 de Octubre de 1926 y es una de las leyendas vivientes del jazz.
Originariamente dedicado al saxo alto, cosechó experiencia con los grupos de Calvin Todd,  Mel Melvin y Nat Towles en 1944, dirigió su propia banda entre 1946 y 1947 y grabó con Howard McGhee entre 1947 y 1948 antes de ser incluído en el sexteto y la gran banda de Dizzy Gillespie, en las cuales se ganó el apodo "Little Bird" por la fuerte influencia de Charlie Parker sobre él.
Para librarse de semejante influjo, en 1950 sabiamente cambió al saxo tenor con el cual logró un sonido y un estilo mucho más original, demostrándolo no sólo como intérprete sino también como compositor y arreglador de Chet Baker y Art Blakey. En 1959 se unió al grupo de Miles Davis sustituyendo a John Coltrane y grabó extensamente como  acompañante de Kenny Dorham, Gil Evans, Milt Jackson y Art Farmer.

Es uno de los  últimos sobrevivientes de la era bebop y aunque su sonido sigue siendo tan fuerte como su imaginación musical, fue entre 1959 y 1964 que dejó su mayor impronta a través de seis memorables grabaciones para el sello Riverside.
Como con toda seguridad ellos representan su obra más significativa, Rosenthal apeló a dos grandes recopilaciones que aparecieron bajo los títulos Fast Company y Nice People en las que se resumió lo que originalmente tuvo nombre propio y que, en orden cronológico, aparecieron como The Thumper (1959), Really Big! (1960), The Quota (1961), Triple Threat (1962), Swamp Seed (1963) y On The Trail (1964).

Resumiendo en una sola tanda de nombres, en ellos fue acompañado por el saxo alto Cannonball Adderley, el barítono Pat Patrick , los trompetistas Freddy Hubbard, Donald Byrd y Clark Terry, el cornetista Nat Adderley, los cornos franceses Julius Watkins, Jim Buffington y Dick Berg, los trombonistas Tom McIntosh y Curtis Fuller, el tubista Don Butterfield, el guitarrista Kenny Burrell , los pianistas Cedar Walton, Herbie Hancock, Harold Mabern y Wynton Kelly, su hermano Percy  y Paul Chambers en contrabajos y su otro hermano Albert  y Connie Kay en las baterías.

Como me parece mejor compartir esos seis recomendadísimos items de Jimmy en vez de dos recopilaciones incompletas, aquí va la media docena completa. Sepan disculpar que ahorre palabras esta vez y deje para ustedes la búsqueda de información específica de cada disdco. En las esenciales "liner notes" originales se encontrará la mejor de las reseñas y, como es usual, allí están esperándoles.

Suerte y a disfrutar de este MegaHeath...

 The Thumper

1 - For Minors Only
2 - Who Needs It?
3 - Don’t You Know I Care
4 - Two Tees
5 - The Thumper
6 - New Keep
7 - For All We Know
8 - I Can Make You Love Me
9 - Nice People

 Really Big!

1 - Big "P"
2 - Old Fashioned Fun
3 - Mona's Mood
4 - Dat Dere
5 - Nails
6 - On Green Dolphin Street
7 - My Ideal
8 - The Picture Of Health
9 - Nails (take 1)

 The Quota

1 - The Quota
2 - Lowland Lullaby
3 - Thinking of You
4 - Bells And Horns
5 - Down Shift
6 - When Sunny Gets Blue
7 - Funny Time

 Triple Threat

1 - Gemini
2 - Bruh Slim
3 - Goodbye
4 - Dew and Mud
5 - Make Someone Happy
6 - The More I See You
7 - Prospecting

 Swamp Seed
1 - Six Steps
2 - Nutty
3 - More Than You Know
4. Swamp Seed
5 - D. Waltz
6 - Just In Time
7 - Wall To Wall

On The Trail

1 - On the Trail
2 - Cloak And Dagger
3 - Vanity
4 - All The Things You Are
5 - Gingerbread Boy
6 - I Should Care
7 - Project S