Hard Bop #37 - Herbie Hancock

Herbie Hancock
The Prisoner 

Cronógicalmente, The Prisoner fue el séptimo album de Herbie Hancock y el último de su serie para el sello Blue Note.
También  fue el primer disco grabado al salir del quinteto de Miles Davis de 1968 y en el cual los arreglos aplicados al formato del gran banda, construídos con excepcional maestría musical, no dejan ninguna duda respecto al homenaje que realizó aquí al trabajo aplicado por Gil Evans con su ex jefe Miles.

En conjunto, durante las dos sesiones que deparó este disco, acompañaron a Herbie: Johnny Coles en flisrcornio, Garnett Brown en trombón, Joe Henderson en saxo tenor y flauta alta, Hubert Laws en flauta, Jerome Richardson en clarinete bajo y flauta, Tony Studd y Jack Jeffers en trombones bajos, Romeo Penque en clarinete bajo, Buster Williams en contrabajo y Albert "Tootie" Heath en batería.
Asistido técnicamente por el inigualable Rudy Van Gelder y grabado durante Abril de 1969, The Prisoner se registró al comienzo de esa gran conmoción que significó para el jazz la adopción de instrumentos eléctricos, presagiando las fusiones con el rock al cual se movería él mismo en la década de 1970.
Sin embargo, a pesar de que el pianista utiliza un piano eléctrico en algunas composiciones, la sesión es casi toda maravillosamente acústica y con el espíritu del swing a flor de piel.

Pero hay más de un homenaje aquí ya que, desde el punto de vista conceptual y sin caer en tonos de tristezas, The Prisoner propuso la reflexión y la evocación del espíritu y la lucha de Martin Luther King, uno de los mayores líderes y héroes de la historia de la no violencia, a una año -por entonces- de su asesinato y cuyo célebre "I have a dream" ("Yo tengo un sueño") da título al tema que abre el álbum.
 

En general, un disco altamente recomendado dentro de la discografía de Hancock, en el cual comenzó a aplicar algunos de sus conceptos armónicos e instrumentales futuros.

1 - I Have A Dream
2 - The Prisoner
3 - Firewater
4 - He Who Lives In Fear
5 - Promise Of The Sun
6 - The Prisoner (alternate take)
7 - Firewater (alternate take)