Hard Bop #32·#33 - Tommy Flanagan

 Citando lo mencionado por Mark C. Gridley en su libro "Jazz Styles: History and Analysis", un texto diseñado para cursos sobre la historia del jazz, Rosenthal recuerda que el pianista Tommy Flanagan - al igual que su colega Barry Harris, el trompetista Art Farmer y los compositores Benny Golson y Gigi Gryce-, son considerados "hardboppers" por dos razones principales. Una, por sus colaboraciones con artistas del género. Otra, por  la amplitud y diversidad con la que ayudaron a desarrollar el estilo. Pero más adelante aclara que la cualidad decisiva de estas personalidades, residía en sus indiscutidas elegancias musicales. De hecho, el remarcado lirismo de Tommy Flanagan le valió el apodo de  "poeta del jazz".

Tommy formó parte de la fértil producción de talentos ocurrida en Detroit y en 1956 se mudó a Nueva York donde trabajó regularmente con Oscar Pettiford y J.J. Johnson entre 1956 y 1958, con Harry "Sweets" Edison entre 1959 y 1960 y con Coleman Hawkins en 1961.

Si bien en dos períodos -1963/1965 y 1968/1978-, Flanagan fue el acompañante ideal de Ella Fitzgerald, esta colaboración resultó ser no muy beneficiosa para él. La impresionante figura de la diva dio lugar a que su extraordinaria capacidad como solista fuera bastante subestimada.
A propósito, las elecciones de Rosenthal para referirse a Tommy son por demás elocuentes, ya que propone detenerse en dos grabaciones ocurridas casualmente mientras tan sólo estaba trabajando como acompañante.

 Tommy Flanagan
Trio Overseas

Trio Overseas, del 15 de Agosto de 1957, fue primera sesión de estudio como líder, realizada en Estocolmo, Suecia, mientras realizaba una gira como integrante del cuarteto de J.J. Johnson. Su sofisticación armónica e invención melódica causó tanta impresión en Europa que el sello Metronome inmediatamente le propuso inmortalizarla en este disco en el que fue acompañado por un joven Elvin Jones en batería y Wilbur Little en contrabajo.
Prestige y muchas otras casas americanas se encargaron después de su reedición para la serie Original Jazz Classics.

1 - Relaxin' At Camarillo
2 - Chelsea Bridge
3 - Eclypso
4 - Beat's Up
5 - Skål Brothers
6 - Little Rock
7 - Verdandi
8 - Delarna
9 - Willow Weep For Me
10 - Delarna (take 2)
11 - Verdandi (take 2)
12 - Willow Weep For Me (take 1)

 Tommy Flanagan
Trinity

 Asombrosamente, esta fue su segunda sesión como líder después de casi 20 años. Una bellísima reunión en formato trío totalmente olvidada por la crítica, registrada en un período de gran anonimato y extremado sufrimiento financiero.
Asistido por Ron Carter en contrabajo y Roy Haynes en batería, esta joya fue grabada en los estudios de la CBS de Nueva York entre Octubre y Noviembre de 1975, fue emitida por el pequeño sello Inner City y ni siquiera se consideró requerir la asistencia de algún crítico para las clásicas "liner notes" de presentación.
Si cada plan de Quintaesencia tiene un "difícil"... este es el correspondiente a la serie Hard Bop, tomado desde su reedición en compacto de 1990, por parte del sello Musical Heritage Society.

1 - 52nd Street Theme
2 - Smooth As The Wind
3 - Passion Flower
4 - Muffin
5 - Verdande
6 - Ruby My Dear
7 - Bess You Is My Woman Now
8 - Hustle Bustle
9 - Torment
10 - Palarna
11 - Tenderly
12 - May Man's Gone Now