History Of Jazz #74 - Jimmy Smith

S - Smith, Jimmy

The Sermon

(25 de febrero, 1958)

Jimmy Smith - The Sermon!

* 1 - The Sermon *

2 - J.O.S

 3 - Flamingo

Según Gioia, no fue hasta la llegada  a la escena del jazz de Jimmy Smith, a mediados de 1950, cuando el órgano Hammond alcanzó un amplio reconocimiento como instrumento de jazz legítimo. Con el tiempo, toda una legión de tecladistas se inspiró en el ejemplo de Smith y, hacia finales de la década, el órgano Hammond se estableció firmemente como uno delos pilares del soul jazz.

Jimmy Smith había estudiado piano de niño y más tarde aprendió a tocar el contrabajo. Sin embargo, alrededor de 1953, la obra de Wild Bill Davis le inspiró a dedicar de lleno sus energías con el órgano. En 1955, acompañado solamente por una guitarra y una batería, debutó en Atlantic City y pronto causó sensación con sus actuaciones apasionadas, en las que impulsaba al grupo con sus líneas de bajo impetuosas tocadas con los pedales del instrumento y explorando toda una gama de gemidos, zumbidos, gruñidos, gritos, graznidos y alaridos que era capaz de producir el Hammond B3.

En unos meses, Smith estaba actuando en Nueva York, donde llamó la atención del productor Alfred Lion, quien lo contrató para realizar docenas de sesiones para su sello Blue Note, consolidándose como uno de los artistas con mayores cifras de ventas de la casa grabadora.

A menudo, Smith hacía caso omiso a las exigencias de Lion en cuanto a la duración de las piezas grabadas (lo que impedía que la música pudiera ser distribuida en sencillos de radiodifusión de 45 rpm), siendo "The Sermon" uno de los casos emblemáticos. Su extensión (más de veinte minutos), con su intensidad implacable y el poderoso impulso que transmitía lo convertía en una música hipnótica.

Grabado en los estudios Manhattan Towers de Nueva York en dos días diferentes y con un elenco de lujo, The Sermon! es la piedra angular de la carrera de Smith. En él demuestra su gran capacidad como compositor y como instrumentista. En tan sólo tres temas este genio despliega una gama de rítmica y sonidos inigualables, heredadas de uno de sus maestros, el pianista Horace Silver, al que homenajea con este álbum. 

Como si fuera poco, detrás de este disco producido por Alfred Lion se esconde la mano de una figura emblemática del jazz: el ingeniero de sonido Rudy Van Gelder.

Pero los tres temas que incluye el original The Sermon! no es más que una parte de las 13 tomas realizadas en aquellas grabaciones. Cinco de ellas se incluyeron en otra producción de la Blue Note lanzada bajo el título House Party y, finalmente en 2009, el sello Hut Records reveló la totalidad de los registros ordenados cronológicamente y presentados como The Complete Sermon Sessions.

En la primera sesión del 25 de agosto 1957, Jimmy Smith estuvo secundado por Lee Morgan en trompeta, George Coleman en saxo alto, Curtis Fuller en trombón, Eddie McFadden y Kenny Burrell en las guitarras y Donald Bailey en la batería.

Exactamente seis meses después, el 25 de febrero de 1958, Lou Donaldson sustituyó a Coleman en el saxo alto y se invitaron a otros dos titanes como Tina Brooks en saxo tenor y Art Blakey en la batería.

Pero más allá de fechas cronológicas y títulos de discos, estos registros muestran a cabalidad por qué Jimmy Smith cambió todo sobre la forma en que el órgano fue usado y percibido en el jazz a partir de mediados de la década de 1950.

Para esta entrada, Quintaesencia les propone The Sermon! desde sus originales, tanto en compacto como en (algo perjudicado pero) glorioso vinilo, como así también la totalidad de los registros desde esta nueva modalidad que permite la tecnología al descubrir, en las bóvedas de las grabadoras, tomas nunca antes emitidas.

Jimmy Smith - The Complete Sermon Sessions

 CD 1

1 - J.O.S.

2 - What Is This Thing Called Love

3 - Just Friends

4 - Cherokee

5 - Little Girl Blue

6 - ‘S Wonderful

CD 2

1 - Blue Room

2 - Blues After All

3 - Lover Man

4 - Confirmation

5 - Au Privave

6 - Flamingo

* 7 - The Sermon *