Plan Gordon - Sonny Rollins

La llegada de Sonny Rollins a Los Angeles en 1957 con el quinteto de Max Roach, motivó al productor Lester Koenig e inmediatamente le propuso al saxofonista una grabación para su sello Contemporary Records.
El ritmo de trabajo en los clubes hacía imposible que los músicos estuvieran disponibles en horas "normales", por lo que la grabación tuvo lugar entre las tres y las ocho de la mañana del 7 de Marzo de 1957, en un formato inusualmente minimalístico pero pleno de potencial jazzístico.
Con Ray Brown al contrabajo y Shelly Manne a la batería, Way Out West se transformó no sólo en uno de los grandes discos de jazz de la década de 1950, sino que se volvió un imprescindible de la extensa discografía del gran saxo tenor.

Con varias reediciones en el tiempo, casi todos los nuevos lanzamientos incluyeron tres tomas alternativas que no formaban parte del LP original pero conservaron la clásica foto de William Claxton tomada en el desierto Mohave, con un Rollins rindiendo tributo a sus héroes de la niñez, en pose desafiante y con el saxo como arma. Una curiosidad fue la reedición realizada en 1986 para Europa y Japón para la que se seleccionó una de las fotos alternativas de Claxton, anunciando los agregados de las tres tomas adicionales como un “Plus”, en negro o en rojo.

La edición que se presenta aquí es la más reciente de todas, lanzada por Contemporary en 2010 y en la que, además de las notas originales de Koenig están las de Marc Myers, quien las preparó a partir de su entrevista con Rollins en Octubre de 2009, publicada en su sitio JazzWax siendo, para mi gusto, una de las mejores formas de introducirse a éste clásico.
En la primera parte, Marc se encarga de contextualizar la pasión de Sonny por el "western", mientras que en la segunda parte, se profundiza exhaustivamente sobre la génesis del disco, una grabación excepcional con un recorrido “hard-bop” abundante en melodías memorables y solos brillantes.

#75 - Way Out West

1 - I'm An Old Cowhand
2 - Solitude
3 - Come, Gone
4. Wagon Wheels
5 - There Is No Greater Love
6 - Way Out West
7 - I'm An Old Cowhand (alternate take)
8 - Come, Gone (alternate take)
9 - Way Out West (alternate take)