Kurt Elling: la nueva voz de los ojos celestes

Si... si... aún estoy como anestesiado...
Pero ya es hora de comenzar a cumplir con lo prometido.
Y Kurt es el que inicia este muestreo de los ganadores del Grammy 2010

Por una lado: el artista...
Kurt Elling nació en Chicago el 2 de Noviembre de 1967 y es considerado como uno de los cantantes masculinos de jazz más importante de la actualidad.
Como muchos de los buenos, su relación con la música comenzó en coros de iglesias, pero también estudió curricularmente en el Gustav Adolphus College de St. Peter, Minnesota y en la Divinity School de Chicago hasta 1992.
Pero en 1995, tras haber sido aprobado uno de sus demos, es contratado por el celebérrimo sello Blue Note... lo demás ya es cuento conocido.
Con nueve discos en su haber, Kurt se distingue especialmente por su impecable técnica del "vocalese", el arte de escribir y cantar letras de temas famosos que originalmente fueron concebidos sólo para su interpretación instrumental. Así es que ha transcripto (y cantado nota por nota) solos célebres de Coleman Hawkins, Wayne Shorter, Keith Jarret, Dexter Gordon, Pat Metheny o Charlie Haden…

Por el otro: el disco…
Su último trabajo, ganador del Grammy 2010 al Mejor Album de Jazz Vocal se titula "Dedicated To You: Kurt Elling Sing The Music of Coltrane and Hartman" inspirado en el clásico “John Coltrane And Johnny Hartman” que saxofonista y cantante registraron para el sello Impulse en 1963.
Fue grabado en vivo el 21 de enero de 2009 en Manhattan, como parte de la serie "Lincoln Center's American Songbook" para el sello Concord.
Los arreglos corrieron por cuenta de Laurence Hobgood y estuvo acompañado por el propio Laurence al piano, Clark Sommers en contrabajo, Ulysseys Owens en batería y Ernie Watts en saxo tenor.
Hay cuerdas también: Cornelius Dufallo y Mary Rowel en violines, Ralph Farris en viola y Dorothy Lawson en cello.

Los temas:
01 - All or Nothing at All
02 - It's Easy to Remember (A Jazz Story Memory)
03 - Dedicated to You
04 - What's New (Instrumental)
05 - Lush Life
06 - Autumn Serenade
07 - Say It (Over and Over Again)
08 - They Say It's Wonderful
09 - My One and Only Love
10 - Nancy With the Laughing Face
11 - Acknowledgements
12 - You Are Too Beautiful

Nótese la emocionante y poética dedicatoria del track 2, It’s Easy To Remember”(A Jazz Story Memory), que se inicia recordando el día de la grabación del disco en el que fue inspirado:
"Es marzo de 1963, mitad de una mañana de New Jersey, dos músicos manejan por el nevado paisaje suburbano camino a una sesión de grabación. Uno de ellos es un intenso y dedicado explorador musical que ha estado estudiando, como una opción, la respiración empleada por Frank Sinatra mientras lo escucha en la radio.
El otro, un experimentado estilista se pregunta si algún día llegará a oír su propia voz en las ondas del eter..."
El recuerdo finaliza aun más emocionante: "los recordamos a los dos, y para nosotros que somos gente de jazz, (recordarlos) es fácil"...







Pero no detenernos en el "disco madre" de este ganador sería injusto.
El disco por si solo tiene toda una historia detrás. Desde que ambos músicos se conocieron en la década de 1940 a través de la banda de Dizzy Gillespie, hasta que el propio Hartman estaba dudoso de grabarlo por no considerarse él mismo un cantante de jazz.
Fue registrado el 7 de marzo de 1963 y se convirtió en un clásico instantáneamente.
Las versiones de "Lush Life, "My One and Only One" y "They say it´s wonderful" son consideradas como "definitivas" por la crítica de todos los tiempos.
Acompañando a Hartman, el mítico cuarteto de Trane:
John Coltrane en saxo tenor, McCoy Tyner al piano, Jimmy Garrison en contrabajo y Elvin Jones en batería.

Los temas:
01 - They say it´s wonderful
02 - Dedicated to you
03 - My one and only love
04 - Lush life
05 - You are too beatiful
06 - Autumn serenade